她虽然通过情报网知道AERI那边出了大事，但没想到竟然是这种级别的大事。
这是————直接被抹去了？
「这就是我们要面对的现实，梅琳达。」
参议员的声音沉重而悲痛，」AERI失败了。他们的鲁莽和傲慢，招致了神罚。」
「罗兹将军和塞缪尔博士，为此付出了惨重的代价。」
「事实证明，你的坚持是对的。SPIC一直以来的路线才是正确的。」
梅琳达愣住了。
虽然她猜到了可能有变故，但没想到变故会这麽大。
AERI没了？
那个庞然大物，那个一直压得SPIC喘不过气来的竞争对手，就这麽————没了？
她看着这些平日里高高在上的大人物们此刻那副丧家之犬般的模样，心中突然涌起一股荒谬感。
原来，所谓的权力斗争，在绝对的力量面前，真的是如此脆弱。
「我们需要你，梅琳达。」
总统站起身，走到梅琳达面前，握住她的手，语气诚恳得让人起鸡皮疙瘩，」国家需要你。人类需要你。」
「我们需要SPIC。」
「我们需要你作为桥梁，去联系那位「神罚者」。」
「告诉他，只要能保护美利坚————我们愿意付出任何代价。」
「甚至，我们愿意承认SPIC拥有淩驾於军方之上的最高指挥权。」
梅琳达看着眼前这位总统，又看了看周围那一双双期盼的眼睛。
她突然想笑。
这就是政治。
这就是现实。
当他们觉得自己行的时候，你是垃圾，是绊脚石。
当他们搞砸了，被恐惧吓破了胆的时候，你就是救世主，是唯一的希望。
恶心。
真恶心。
但梅琳达没有表现出来。
她深吸一口气，脸上浮现出一抹同样标准、却带着几分冷意的职业微笑。
「既然总统阁下这麽信任我————」
梅琳达缓缓坐到了属於罗兹将军的位置上，双手交叉，目光变得锐利起来，「那我们就来谈谈复职的条件吧。
「首先，废除修正案，恢复SPIC的一切职权，我要以前的三倍预算。」
「其次，我要AERI所有的剩余资产接收权，不受任何军方或国会委员会的辖制。我们要绝对的独立指挥权。」
「最後————」
「我不希望再看到任何试图将乔治·麦可当做武器或者工具的愚蠢计划。他是我们的盟友，不是你们的资产。」
「答应这些，我们就干。」
会议室里一片安静。
这简直是狮子大开口，是赤裸裸的夺权。
放在以前，梅琳达敢这麽说，早就被轰出去了。
但现在————
「成交。」
「只要你能稳住局面。只要神罚者能站在我们这边————」
「整个美利坚的资源，随你调动。」
总统毫不犹豫地说道，仿佛生怕梅琳达反悔。
在生存面前，权力和金钱，不过是过眼云烟。
梅琳达靠在椅背上，看着窗外阴沉的天空。
最大的竞争对手倒台了，幕後的窥视者消失了，权力回到了手中。
一切，似乎都在朝着好的方向发展？
但不知为何，她的心中并没有太多胜利的喜悦。
反而隐约间，有更大的不安笼罩在心头。
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