以让任何帝国子民发疯的绝望情报。
罗伯特·基里曼。
这位泰拉的摄政王，帝国唯一的基因原体。
他没有暴怒，没有嘶吼，甚至没有让急促的呼吸扰乱命运铠甲的伺服韵律。
他缓缓拔出插在沙盘上的短剑，将其插回腰间的剑鞘。
“狮门之战是十三年前发生的事情。”
基里曼转过身，深蓝色的披风在空气循环系统的微风中纹丝不动。那双冰蓝色的眼眸里，透出一种看透了生死、跨越了万年的深沉暴戾。
“如果泰拉守不住，一万个禁军和几十个防卫军兵团早就死绝了，王座也早就熄灭了。既然星炬的光芒依然能穿透亚空间照进我们的眼睛，就证明父亲还在那张椅子上坐着。”
摄政王大步走下指挥高台，战靴在地板上踩出沉重的回音。
“我不会带着一支没吃饱的残兵去皇宫门前送人头。”
“——传令拾荒大队。加快抽取进度。不要管那些冻在管线里的尸体，连同血水和碎肉一起抽进我们的反应堆。”
“——让工程机仆把所有能用的残骸装甲板拆下来，不管上面有没有敌人的标志，全部焊在主力舰的艏部。”
基里曼停下脚步，目光如实质的刀锋般扫过在场的所有人。
“十三年。阿巴顿在太阳星域周围一定布满了眼线和封锁线。”
“他肯定以为，我们在暗面被拖死了，或者在网道里被烧成了灰。”
“——全军进入绝对静默状态。关闭所有主动雷达。封闭盖勒力场的向外辐射。”
“——等燃料加注完毕。”
基里曼那只仅剩钛合金骨架的左手，猛然在半空中握紧成拳。庞大的握力捏碎了空气，发出一声短促的爆鸣。
“——我们不走常规航道。”
“——我要用这八千艘战列舰的纯粹质量，直接从太阳系小行星带的绝对盲区里撞进去。”
“——悄悄地，像个死人一样靠过去。”
“——然后，在阿巴顿的背脊上，狠狠地插进这把刀。”
……
四个标准时后。
深邃黑暗的宇宙坟场中，数以万计的帝国工程驳船如同吸饱了血的水蛭，纷纷撤回母舰的腹舱。
那些原本属于太阳星域防卫舰队的残骸，被彻底榨干了最后一滴燃料与每一块完整的装甲板，化作一堆连混沌都不会多看一眼的宇宙垃圾，继续在真空中漫无目的地漂浮。
“马库拉格之耀”号舰桥内。
防爆挡板缓缓降下，将外部星空的微光彻底隔绝。
“大摄政。燃料注液完毕。各舰主引擎重新点火预热。隐蔽阵列全面上线。”
盖奇连长站在指挥台前，声音低沉肃杀。
这支大军现在的模样，比暗面深渊里的恶魔舰队还要令人胆寒。战列舰的外壳被漆黑的黑石粉尘覆盖，侧舷上焊满了形状各异的废铁补丁。没有任何灯光，没有任何通讯电波。
这八千艘战列舰，彻底化作了一群没有任何温度、没有任何声音的钢铁幽灵。
基里曼伫立在黑暗中。
他没有点燃帝皇之剑。
大清洗时代的统帅，深知在黑暗森林中，率先亮出獠牙的往往死得最快。
“——主引擎，维持百分之三十隐蔽推力。”
“——全舰队，关闭重力发生器以节省能源。”
“——目标，泰拉高轨。”
基里曼的声音，在死寂的舰桥内，敲响了这场重塑帝国权力与版图的最终丧钟。
“——回家。”
伴随着这道没有一丝温度的指令。
庞大的钢铁洪流，在绝对的黑暗与静默中，犹如一股无形的漆黑暗流，顺着小行星带的阴影，向着那座一万年来从未被攻破的神圣母星，悄无声息地滑行而去。
没有欢呼，没有凯歌。
只有战舰内部，那无数双在黑暗中熬红了的眼睛，以及那被磨得锋利无比、渴望饱饮叛徒鲜血的冰冷刺刀。