「还是想挑战高桌？」
吉安娜平静回应：「我在维护规则。」
「血誓优先於一切。」
「这是你父亲签过字的条款。」
沉默。
侯爵慢慢合上卷轴。
他的指节泛白。
他知道，他不能强行通过。
规则还没烂到那个程度，至少现在没有。
他轻声说：「非常好。」
「那我们换一种方式。」
他目光扫过所有人。
「吉安娜·达安东尼奥被目标持有血誓，存在利益绑定。」
「属於严重的利益冲突。」
「根据高桌回避原则，该席位不得参与本次表决。」
他缓缓举手。
「同意取消吉安娜·达安东尼奥本次投票权的，请举手。」
一阵沉默後，在他的注视下，一只手举起。
第二只。
第三只。
最终，十一只手同时举起。
吉安娜，被排除在投票之外。
十一席表决。
十一票通过。
决议生效，临时最高授权，正式成立。
——
吉安娜似乎毫不动怒，她站起身：「历史上很多被判绞刑的人，都是被正式的文书签字决定的。」
她缓缓抬眼，目光在众人之间移动。
「有的人签的是别人的名字。」
「而有的人，签的是自己的。」
他停顿了一下，继续说道：「你们想将一个全世界都瞩目的人，收归所有？」
「是你们疯了？还是觉得这个世界疯了。」
侯爵已经达到了目的，显然心情不错：「他已经与高桌签署合作协议。
「我们只是让这个合作，更加深入彻底，有何不可？」
「如果他拒绝呢？」吉安娜问：「直接退出？」
「拒绝？」侯爵笑了，像是听到天方夜谭：「你真的以为——有人在加入高桌後，可以再退出？」
「那些「退休」的人如今如何？」
「不过是在规则之内喘息而已。」
他收敛了笑容，语气变得低沉起来。
「财富。资源。庇护。力量。」
「他想要什麽，高桌都能给。」
「若他什麽都不想要」
侯爵的声音彻底冷下来。
「那我们就施压。」
「冻结大陆资源。」
「撤销保护条款。」
「让整个地下世界对他关闭。」
他微微俯身。
语调低沉而危险：「如果真的走到了那一步，我会让他——主动来求我。」