史密斯怒吼道。
「二十五年前，伊利化工厂那场大火，你还记得吗？」
老杰克的身体剧烈地抖动了一下。
他当然记得。
那是伊利市历史上最惨烈的一场事故，也是所有伊利人心中永远的痛。
那一晚，火光照亮了半个天空，毒气弥漫在街道上。
他在值班室里被大火围困，浓烟呛得他几乎窒息，房梁在他头顶断裂，死亡的阴影笼罩着他。「那时候，消防队还没到。」
史密斯指着自己手臂上的伤疤。
「是谁冲进去的？」
「是谁踢开了那扇已经烧红的铁门？」
「是谁把你从那个火坑里背出来的？」
「这道疤，是被掉下来的燃烧管道烫的！」
「当时医生说，只要再深半寸，我的这条胳膊就废了！我就再也签不了字，再也抱不了我的孩子了！」老杰克的眼眶瞬间红了。
他看着上那个狼狈的市长，那个举着伤疤的男人。
记忆重叠了。
二十五年前的那个夜晚，那个还没当上市长的罗恩·史密斯，满脸黑灰，背着他从火海里冲出来，把他放在救护车上，大口喘着粗气说：「没事了，老夥计，咱们活着出来了。」
那时候的史密斯，不是为了选票，不是为了作秀。
他只是为了救一个邻居。
「那时候我是为了选票吗？」史密斯质问道，「那时候我是为了贪污吗？那时候我有跟谁做过政治交易吗？」
老杰克拚命地摇着头，喉咙里发出了一声呜咽：「不……罗恩，你救了我的命，你是英雄。」史密斯没有停下。
他的目光转向了人群另一侧的一个中年妇女。
那个妇女穿着洗得发白的旧大衣，手里紧紧攥着那个空信封，眼神里满是愁苦。
「玛丽。」
史密斯叫出了她的名字。
「去年，你孙子考上了州立大学，但是你儿子工伤赔偿被拖欠，家里连路费都凑不齐。」
「你来市政厅找我，在我的办公室门口哭。」
「我当时怎麽做的？」
「我动用公款了吗？我让你去填那些该死的申请表了吗？我让你去走那些几个月都走不完的流程了吗？」
玛丽捂住了嘴，眼泪从指缝里流了出来。
「没有。」
史密斯回答了自己的提问。
「我从我自己的工资卡里取了五千块钱，塞到了你的手里。」
「我说，拿去给孩子交学费，算我借你的，什麽时候有钱什麽时候还。」
「我甚至没让你打欠条。」
「因为我知道，咱们伊利人，一口唾沫一颗钉，绝不会赖帐。」
史密斯环视着广场上的人群。
他看到了太多熟悉的面孔。
「还有你，汤姆，你家店铺被淹的时候，是谁带人去帮你排水？」
「苏珊，你丈夫葬礼的费用，是谁帮你联系殡仪馆减免的？」
史密斯一件一件地数着。
这些事情都很小，琐碎，甚至有些微不足道。
但在这一刻，它们汇聚成了一股巨大的情感洪流，冲垮了所有人心中的防线。
人们看着上的史密斯，眼中的疑虑渐渐消失了。
那是他服务了二十年的市民，那是看着他从一个壮年汉子变成半秃老头的人们。
罗恩·史密斯，在成为共和党人之前，首先是一个伊利人。
他是在这里出生、在这里长大、在这里变老的人。
史密斯的声音低沉了下来。
「我一直是共和党，我从未改变过我的立场。」
「我相信小政府，我相信个人奋斗。」
「但是·……」
「当我的市民发不出养老金的时候，当我的工厂接不到订单的时候，当我的城市快要饿死的时候。」「那些所谓的党派原则，能当饭吃吗？」
「沃伦参议员在华盛顿高谈阔论，他可以说为了原则而牺牲利益。」
「因为牺牲的不是他的利益，饿死的不是他的孩子！」
史密斯拍着自己的胸口，发出砰砰的声响。
「但在我这里，在伊利市政厅。」
「人，永远比党派重要。」
「活着，永远比主义重要。」
「在党派和你们之间，我永远选择你们！」
广场上死一般的寂静。
人们看着上的史密斯。
他头发淩乱，衬衫单薄。
但他看起来无比高大。
史密斯深吸了一口气，眼角渗出了泪水。
这泪水有一半是演戏，是政治表演的需要；但另一半，也是真实的委屈。
他为了这座城市如履薄冰，结果却被上面的人当成弃子。
「你们骂我勾结里奥·华莱士。」
史密斯擦了一把脸。
「是的，我勾结了。」
「我给他打电话，我求他把订单给我们，我求他让我们的卡车进城。」
「那个年轻人是个民主党，是个激进派，是我们以前最讨厌的那种人。」
「但是，他给了我们钱。」
「他给了我们活路。」
「如果为了让你们拿到这笔救命钱，为了让你们的养老金能按时发放到手里，为了让伊利的工厂能重新冒烟。」
「我必须去和魔鬼握手。」
「那我愿意下地狱！」
史密斯吼出了这句话。
「哪怕被开除党籍，哪怕被你们指着脊梁骨骂，我也要签那个字！」
「但这不怪我！」
「是这个该死的世道逼的！」
「是那个在华盛顿把我们的活路堵死的沃伦逼的！」
「我罗恩·史密斯，哪怕是死，也要死在为伊利人找饭吃的路上！」
话音落下。
史密斯把扩音器扔在了地上。
他双手撑着膝盖，大口喘息着，仿佛耗尽了最後一丝力气。
广场上依然安静。
过了几秒钟。
「罗恩！」
老杰克喊了一声。
他扔掉了手里的拐杖，举起了那只曾经被史密斯从火场里救出来的手。
「你是条汉子！」
这句话成了导火索。
「市长！我们错怪你了！」
「都怪那个该死的沃伦！」
「我们支持你！不管是跟谁合作，先把钱拿回来！」
人群的情绪彻底反转了。
针对史密斯的敌意烟消云散，取而代之的是一种同仇敌忤的悲壮。
他们看到了一个为了保护他们而不惜牺牲自己名誉的老市长。
看到了一个被逼无奈的悲情英雄。
史密斯站直了身体。
他看着下那些重新变得热切的眼神，看着那些挥舞的手臂，心里的那块大石头终於落了地。但这还不够。
仅仅是把怒火引向沃伦，只能解一时之急。
等到下个月，如果钱还没到帐，或者沃伦那边再施加更大的压力，这群人依然会动摇。
他必须把退路彻底堵死。
他必须让伊利市的选民，和他一起跳进那个无法回头的深渊。
史密斯重新拿起了扩音器。
「兄弟们。」
史密斯的声音再次响起，压住了广场上的欢呼声。
「你们叫我英雄。」
「但我不想当那种悲情的英雄，我想当一个能带着你们赢的市长。」
「沃伦为什麽要封锁我们？因为他觉得我们好欺负。他觉得，反正伊利是红区，反正我们这些人都打着共和党的标签，不管他怎麽虐待我们，到了投票那天，我们还是会像一群听话的绵羊一样，乖乖地把
第175章 我们不要主义（21000/50000）-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。