里奥下意识地问道。
「如果不叫货币，那就合法。」
罗斯福回答得很乾脆。
「我们称之为供应链金融服务，这是企业之间的债权转让，是合法的商业行为。
：「只要那些市长同意，只要那些工厂老板同意，哈里斯堡的官僚们就算看出了门道，也找不到法律条款来禁止我们。」
「因为我们没有印钞票，我们只是在记帐。」
里奥站起身，走到那张巨大的地图前。
他看着那个他亲手画出来的「宾夕法尼亚工业复兴联盟」的圈。
之前，这个圈只是一个松散的利益共同体。
靠着匹兹堡的单向输血来维持。
但如果加上了这个「信用闭环」。
这个圈就活了。
它将变成一个拥有独立循环系统的有机体。
伊利的钢，斯克兰顿的水泥，匹兹堡的物流，约翰斯敦的能源。
它们将通过这张看不见的票据网络，紧紧地锁死在一起。
这不仅解决了资金短缺的问题，更是一种深度的政治捆绑。
一旦这些城市习惯了使用这种票据，一旦他们的经济运转依赖於这个系统。
他们就再也离不开匹兹堡了。
他们必须维护里奥的权威，必须保证匹兹堡的财政安全，因为那是他们手中票据的价值锚点。
这比任何协议都更牢固。
但里奥并没有因为这宏大的构想而冲昏头脑。
他沉默了片刻，眉头反而锁得更紧。
「可是这依然是在饮鸩止渴，不是吗？」
里奥在脑海中发出了质问。
「无论我们怎麽重新定义，无论我们怎麽设计闭环，这本质上依然是在透支未来。」
「我们用五亿美元做杠杆，撬动了二十亿的虚假繁荣。但如果外部并没有新的真金白银流入，如果伊利的钢材最终卖不到宾夕法尼亚之外去，这个闭环迟早会因为债务积压而崩塌。」
「到时候，崩溃的就不只是匹兹堡，而是整个联盟，那将是一场比现在可怕十倍的灾难。」
里奥停顿了一下，他在等待。
他期待罗斯福能像往常一样，发出一声轻笑，然後指出他思维中的盲点，告诉他有一个完美的经济学原理可以规避这个结局。
但回应他的，是罗斯福坦然的承认。
「你说得对。」
罗斯福的声音很平静。
「这就是饮鸩止渴。等到那五亿美元的保证金消耗殆尽，如果没有新的资金注入，这个游戏就会结束，所有人都会死。」
里奥感觉後背一阵发凉。
「那我们这是在做什麽？这是在把大家带上绝路！」
「我们是在买时间。」罗斯福说道，「只要气球吹得够大，在它爆炸之前，我们还有机会。」
「什麽机会？怎麽解决这个死局？」
「只有两个办法。」
罗斯福竖起了一根手指。
「第一，祈祷这个世界再爆发一次世界大战。」
里奥愣住了。
「我的新政其实并没有真正结束大萧条，是珍珠港的炮火，是欧洲的战场，是无穷无尽的军火订单，彻底消化了美国的过剩产能，让这个国家真正复苏。」
「如果明天爆发第三次世界大战，匹兹堡的钢铁立刻就会变成紧俏的战略物资，你的所有问题都迎刃而解。」
「这不可能。」里奥咬着牙，「我不能指望世界毁灭来救我的城市，第二个办法呢？」
罗斯福的目光穿透了虚空，落在里奥的身上，带着一种毫不掩饰的野心。
「那就快点，再快点。」
「在你手里的钱烧完之前，在那个气球爆炸之前。」
「爬上去。」
「爬到那个最高的位子上去。」
「等你当上了美利坚合众国的总统，手里握着美联储的印钞机，能决定这个国家数万亿美元流向的时候。」
「这点小小的债务危机，自然就有办法了。」
罗斯福的声音充满了诱惑力。
「对於一个市长来说，五亿美元的坏帐足以让你把牢底坐穿。」
「但对於美利坚合众国的总统来说。」
「五亿美元？」
「那不过是一个微不足道的统计误差，一次轻松的货币政策调整，甚至只需要大笔一挥，它就会变成国家战略投资。」
「只要你爬得足够高，就没有什麽债务能追得上你。」
罗斯福的笑声在里奥的意识深处回荡。
「去吧，孩子。」
「把这场注定要崩盘的危机，变成你登基加冕时最响亮的礼炮。」
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