第90章 矛盾转移

    史蒂夫·华格纳看著里奥那双没有任何退让的眼睛。

    突然像是一个被戳破的气球，整个人瞬间软了下来。

    他是个聪明人，或者说，是个在官场里摸爬滚打了许多年的倖存者。

    他听懂了里奥话里的意思。

    这不是商量。

    华格纳的肩膀垮了下来，他原本挺直的腰背也佝僂了下去。

    「市长先生————对不起。」

    华格纳的声音低了八度，刚才的气势荡然无存，只剩下了一种近乎哀求的语气。

    「我刚才————我刚才是有些上头了，我向您道歉。」

    他伸手拿下贴在自己胸口的那张单子，手指有些微微颤抖。

    「但是，您得体谅我的难处。」

    「我是真的没办法。」

    华格纳抬起头，那张满是横肉的脸上挤出了一丝苦笑，眼神里满是无奈。

    「外人都觉得公共工程部是个肥差，觉得我有权有势。」

    「可您是市长，您应该看过財报。」

    「我这里一年的总预算確实有一千五百万美元，听起来是个大数字。」

    华格纳伸出胖乎乎的手指，开始给里奥算帐。

    「可这笔钱里，有六百万是雷打不动的人员支出。」

    「还有四百万是早就签好的固定维护合同。路灯的电费、除雪车的保养、垃圾填埋场的费用，这些都是死数。」

    「最后落到我手里的通用资金，满打满算不到五百万。」

    「五百万美元。」

    华格纳摊开双手，一脸的绝望。

    「要管整个匹兹堡所有街道的修修补补。」

    「现在沥青涨价，人工涨价。这点钱，我连填平主干道上的坑都要精打细算。」

    「您现在一下子给我塞过来四千张单子。」

    「我就算把我自己卖了，也凑不出这么多钱来修啊。

    ，「这真不是我想抗命，我是真的————真的没辙了。」

    里奥静静地听著。

    他知道华格纳说的是实话。

    里奥也並没有真的要和华格纳彻底撕破脸的意思。

    他要的是一把刀，不是一具尸体。

    看著华格纳那副狼狈的样子，里奥身上的那股凌厉的气势慢慢收敛了起来。

    他轻轻嘆了口气。

    「我知道，史蒂夫。」

    里奥的声音放轻了，语调变得平缓。

    「我知道这很难。」

    「我也看过预算报告，我知道你是在戴著镣銬跳舞。」

    里奥绕过办公桌，靠在桌沿上。

    他隨手拿起桌上的一瓶矿泉水，拧开盖子，递给了华格纳。

    「喝口水，消消气。」

    华格纳地接过水，喝了一大口，情绪终於稳定了一些。

    「钱不够，不是你的错。」

    里奥看著华格纳，语气循循善诱。

    「我也想帮你，史蒂夫。」

    「我们得讲道理。」

    「这些投诉单，虽然是我让人收集的，但它们上面记录的问题，是真实的，对吧？」

    华格纳点了点头。

    那个井盖確实没了，那个路灯確实坏了，这是事实，没法抵赖。

    「按照市政管理的流程，既然我们收到了合法的投诉，我们就不能视而不见。」

    「我们需要处理。」

    「哪怕是为了我们自己不坐牢，我们也得处理。」

    华格纳擦了擦额头上的汗，眼珠转了一圈，试探性地开口。

    「但是，市长先生，您也知道流程。」

    「四千份申请，每一份都需要现场核实，需要工程评估，需要风险测算。我手下只有那几个人，还要跑外勤。」

    他一边观察著里奥的脸色，一边小心翼翼地伸出手指比划著名。

    「按照正常的行政速度，走完这一套程序，起码需要六个月，或者————八个月？」

    里奥没有说话。

    他只是微微眯起眼睛，看著华格纳。

    华格纳的心臟猛地收缩了一下。

    求生本能瞬间接管了他的大脑。

    「不！那当然是不行的！」

    华格纳猛地一拍大腿，声音陡然拔高，充满了正义感。

    「六个月？那简直是在犯罪！」

    「我们的人民正处於水深火热之中！那个丟了井盖的洞口隨时会吞噬一个孩子！那个熄了的路灯下隨时可能发生抢劫！」

    「让市民在危险中多等一分钟，都是我们公共工程部的耻辱！」

    华格纳义愤填膺地挥舞著手臂，仿佛他是全匹兹堡最关心民生的官员。

    然后，他话锋一转，脸上那股正义感迅速垮塌，变成了一张写满无奈的苦瓜脸。

    「可是没钱啊！」

    华格纳把那个被他揉皱的纸团摊开，又把话题踢回了原点。

    「要快，就得要钱。要修，就得要材料。」

    「市议会那边卡死了所有的大额支出，我申请个三万块的紧急备用金都要填三张表，还要等两个星期。」

    说完他就可怜巴巴地看著里奥。

    「对。」

    里奥打了个响指。

    「问题就在这儿。」

    「没钱。」

    「但是，史蒂夫，你得搞清楚一个逻辑。」

    里奥身体前倾，压低了声音，循循善诱。

    「没钱，是谁的错？」

    「是你的错吗？」

    华格纳愣了一下，下意识地摇了摇头

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