现在他面前，那只银白色手提箱不知何时已经打开。箱中黑气翻腾，像有无数条细小的蛇在里面涌动。他伸出两根手指，从箱子里夹出一块焦黑的东西，往空中一抛。
那东西迎风就长，变成一只巨大的、浑身流着黑油的怪鸟。鸟的翅膀上长满了锅铲一样的倒刺，嘴里滴着滚烫的油滴，落地就冒白烟。
“食魇兽！”巴刀鱼瞳孔一缩。
这玩意他只在协会的封印图册里见过。食魇教用腐败食材与负面情绪炼制出的怪物，每一只至少相当于玄阶巅峰的战斗力。以他们三人现在的实力，打起来很难赢。
但他不能退。大叔还在后面，烤串摊还在后面，这条街上的普通人还在后面。
他攥紧拳头，体内的厨道玄力疯狂运转。右手掌心处，一团淡金色的火焰缓缓升腾。那火焰并不炽热，反而带着一股奇异的清香，像清晨煮粥时冒出的第一缕白气。
“来吧。”巴刀鱼盯着那只怪鸟，嘴角扯出一个笑，“老子今天就用烤串大叔的炭火味，把你重新烤熟了。”
他一步踏出，拳风带着金焰，重重砸在怪鸟的胸口。
“轰！”
热浪炸开。怪鸟发出一声刺耳的尖啸，庞大的身躯向后滑退了数米，胸口被烧出一个拳头大的窟窿，黑油“滋滋”地往外冒。
巴刀鱼看了一眼自己的拳头，也有点懵。这一拳的威力，比预想中大不少。他回头看向烤架。大叔正往炭火上撒了把不知道什么东西，火苗“腾”地蹿起老高，那紫金色的光把整条街都映亮了。
“小子，我这炉火跟你有缘。”大叔咧嘴一笑，“今天你护我摊子，这火就借你几分钟。用完了记得还。”
巴刀鱼心头一热，正要道谢。脚底下突然一阵剧震，整条街道像被人从下面掀了起来。柏油路面像脆饼一样开裂，一条条赤红色的火舌从裂缝中喷涌而出。街边的小吃车被气浪掀翻，麻辣烫汤底泼了一地。
灰白眼脸色骤变：“地火提前醒了！”
他话音刚落，烤架下方猛地爆出一声清越的鸣叫。
一只通体赤红的小鸟从炭灰中冲天而起，尾羽三根金翎划出三道耀眼的光痕。它只有拳头大小，却带着一股令人心悸的威压。它在半空盘旋一圈，最后稳稳落在巴刀鱼肩膀上，歪着小脑袋，用喙啄了啄他的耳垂。
“什么情况？”酸菜汤张大了嘴。
娃娃鱼激动得直跳：“是赤羽火禽！它选刀哥了！我就说嘛，跟着刀哥有肉吃！”
巴刀鱼侧过头，看着肩头这只浑身冒火的小东西，一时间不知道说什么好。他张了张嘴，只憋出一句：
“你别在我耳朵上磨嘴皮子，很痒。”
小鸟似乎听懂了他的话，傲娇地哼了一声，冲灰白眼的方向喷出一道小火苗。
灰白眼的脸彻底阴了下来。他缓缓合上银白色手提箱，转身就要走。
“想走？”巴刀鱼一个箭步追上去。
灰白眼头也不回，反手甩出一团黑烟。烟中藏着一张焦黑的扑克牌，旋转着朝巴刀鱼面门飞来。那牌上画着一只闭着的眼睛，眼看就要贴到他的额头上。
“刀哥小心！”娃娃鱼尖叫。
巴刀鱼来不及躲闪。就在千钧一发之际，他肩头的小鸟忽然睁开了眼。不，不是鸟。是巴刀鱼自己的眉心，突然裂开一道极细的金色缝隙。一道金光射出，正中那张扑克牌。
“砰”的一声，扑克牌在空中炸成碎片，黑烟四散。
灰白眼已经消失在街角。食魇教的其他人也像退潮一样消失了。
街道重新喧闹起来。叫卖声、油锅声、扫码提示音又涌了回来。像一场梦。
巴刀鱼站在原地，眉心的金色缝隙缓缓闭合。他摸了摸额头，什么也没摸到。他低头看了看自己的手。掌心的金焰已经熄灭，只留下一阵若有若无的暖意。
娃娃鱼和酸菜汤跑过来，围着他叽叽喳喳说个不停。巴刀鱼摆摆手：“先别吵，让我缓缓。”
光膀子大叔走过来，递给他一串刚烤好的羊肉串。肉串上的油还在滴，孜然和辣椒面的香气直冲脑门。
“吃吧。吃饱了才有力气打架。”大叔说。
巴刀鱼接过羊肉串，咬下一口。外焦里嫩，肉汁在嘴里炸开，那味道顺着舌尖一路暖到胃里。他忽然觉得，今天这一架，没白打。
“大叔，你这摊子，以后我得常来。”他说。
“欢迎。”大叔眯起眼睛，“最好带着钱来。”
娃娃鱼在旁边插嘴：“刀哥早就没有钱了！他的钱都给我买羊肉串了！”
巴刀鱼瞪了她一眼。娃娃鱼吐了吐舌头，躲到酸菜汤身后。酸菜汤抬头望天，假装在看云。
赤羽火禽在巴刀鱼肩头扑棱了两下翅膀，又懒洋洋地蜷成一团，闭上眼，像是睡着了。它身上那层火光慢慢收敛，最后变得跟普通小红鸡没什么两样。只是尾巴上三根金羽毛，还在夕阳里微微发亮。
巴刀鱼把竹签子丢进垃圾桶，拍了拍手，望向灰白眼消失的方向。他知道，今天只是打了个照面。食魇教还会再来。那只怪鸟，那口银白箱子，都不是普通货色。
但没关系。
他身后有朋友，手里有串，肩膀上还多了只会喷火的小鸡。
日子虽然紧巴，但挺有意思。
他笑了笑，抬脚往前走去。边走边念：
“火焰山烤串大王，明天见。”
大叔在烤架后面挥了挥刷子：“明天见！带钱！”