那人把信拆开，抽出里面的信纸，展开。
信纸上只有一行字。
“小巴，不要找我。”
是师父的字。千真万确。
可巴刀鱼的目光，却落在了信纸的右下角。
那里有一个极小的油渍印。不仔细看根本看不出来，像是不小心滴上去的。可巴刀鱼看出来了。因为那滴油渍的形状，是一把刀。
这是黄片姜教过他的暗记。菜刀形状的油渍，代表一个意思。
“信是假的。”
巴刀鱼笑了。
他笑着把那口裂了缝的铁锅拎起来，往酱缸里一砸。锅底撞在缸沿上，裂缝里的黑气跟缸里的噬玄米撞在一起，发出一声刺耳的尖啸。黑米像活了一样从缸里跳起来，朝巴刀鱼脸上扑去。
巴刀鱼没有躲。
他张开嘴，一口咬住了那粒最先飞过来的黑米。
嚼了三下。
咽了下去。
院子里所有穿灰布衣裳的人，同时站了起来。
巴刀鱼的肚子里，像是有一团火在烧。噬玄米入腹，玄力开始暴走，从丹田冲出来，沿着经脉乱窜。他的眼睛开始发红，手指开始发抖，厨刀在刀鞘里嗡嗡作响。
可他站在那里，一动不动。
“我师父教过我，”他一个字一个字地说，“真正的好厨子，不只会做菜。还会——尝毒。”
他伸出舌头，舔了舔嘴唇。
“这米，种的人不是黄片姜。是用黄片姜的血种的。你们抓了他，抽他的血，炼了这缸米。然后拿他写的字，伪造了一封信。想让我以为师父是叛徒，想让我恨他，想让我放弃找他。”
他抬起头，眼睛里的红色褪去了，取而代之的，是一种烧到了极处反而冷却下来的光。
“可我尝出来了。这米里头，有师父的血，也有师父留在血里的暗记。他告诉我，他还活着。”
院子里安静了。
七个灰衣人，忽然同时动了。
不是攻击。
是散。
七个人，七个方向，像七只受惊的蝙蝠，朝院墙外飞去。
巴刀鱼没有追。
他走到酱缸前，把手伸进那堆黑色的米里，一直伸到缸底。手指触到了一样东西。
他把它捞了出来。
是一根白萝卜。
蔫了，皮都皱了，可拿在手里，还有一点点的凉意。
巴刀鱼把萝卜凑到鼻子前，闻了闻。
然后他笑了。笑得眼泪都下来了。
萝卜上有一股很淡很淡的味道。不是酱味，不是血腥味，是那年夏天，城中村的出租屋里，师父切完萝卜丝之后，留在砧板上的那股清气。
院门外，酸菜汤和娃娃鱼冲了进来。
酸菜汤手里提着一把剁骨刀，娃娃鱼怀里抱着酱油。他们看见巴刀鱼站在酱缸前，手里举着一根蔫萝卜，又哭又笑，像是一个捡到了糖的小孩。
“你疯了？”酸菜汤一把拽住他，“他们人呢？”
“跑了。”
“跑了你不追？”
巴刀鱼把萝卜揣进怀里，贴着心口放好。萝卜很凉，凉得他打了个激灵。
“不用追。”他说，“他们还会来找我的。”
“凭什么？”
巴刀鱼弯下腰，把那口从酱缸里捞出来的铁锅翻过来。锅底的那道裂缝还在，可裂缝里的黑气，已经不见了。取而代之的，是一道极细极细的白光，像是有人用一根银丝，把裂缝缝了起来。
“因为我吃了他们的米，还活着。”巴刀鱼说，“整个食魇教，都会想知道为什么。”
酸菜汤看着他，嘴巴张了张，想说点什么。可他最后什么也没说，只是把剁骨刀往肩上一扛，转身往外走。
“愣着干什么？回去睡觉。明天还得开门营业呢。”
娃娃鱼跟在他后面，走到门口，忽然回过头。
“巴刀鱼。”
“嗯？”
“你师父还活着。”
“我知道。”
“不是因为这个。”娃娃鱼低下头，摸了摸酱油的耳朵，“是因为你咽下那粒米的时候，我看见你的心里，有一个老头在笑。”
巴刀鱼站在空荡荡的院子里，月光把他的影子投在地上，很长很长。
他伸手按住胸口。萝卜的凉意透过衣服，渗进皮肤，渗进骨头，渗进他心里。
师父。
你在哪里。