照会金陵国民政府，要求立即释放被捕人员，恢复中东路原状，否则将断交并采取军事行动。
在沈阳大帅府，张雪亮接到苏联的最后通牒时，脸色变得凝重。
“少帅，苏联人在边境集结部队。”参谋长荣臻报告，"看来他们真的要动武了。"
张雪亮冷哼一声：“告诉苏联，我们决不退让！”
7月18日，苏联宣布与金陵国民政府断交，撤走所有驻华使领馆人员。与此同时，苏联特别远东军开始向中苏边境集结。
在哈尔滨前线，东北军将士严阵以待。战士们趴在战壕里，望着边境另一侧正在调动的苏军部队，心情复杂。
“听说老毛子的坦克很厉害。”一个新兵小声说。
老兵拍了拍他的肩：“怕什么！咱们少帅说了，这次一定要打出华夏人的志气！”
在金陵，李宇轩忧心忡忡地求见委员长。
“少东家，局势正在失控。苏联已经调集了三个师的兵力，配备坦克和飞机。东北军恐怕不是对手，而且我们的军队要防日本根本没有机会插手。”
委员长不以为意：“让张雪亮吃点苦头也好。这样他才会更加依赖中央。”
“可是万一苏联人大举入侵……”
“不用担心。”委员长打断他，“苏联人不敢真的开战，他们也在担心日本人的反应。”
正如委员长所料，在苏联高层内部，对华政策也存在分歧。一些领导人主张立即采取军事行动，另一些人则担心这会给日本可乘之机。
然而，局势的发展超出了所有人的预料。8月，苏联军队开始频繁越过边界，与东北军发生小规模冲突。边境地区的华夏村民纷纷向内陆逃亡。
“少帅，苏联人的飞机越境侦察的次数越来越多了。”荣真向张雪亮汇报时，语气中带着忧虑。
张雪亮站在地图前，久久不语。他开始意识到，这场博弈的赌注，可能远比他想象的要大。