不到什么观测塔，就得变成干尸。”
他转过身，继续前行，但脚步似乎加快了一些。
通道仿佛没有尽头。星光恒久地流淌，时间感在这里变得模糊。只有身体不断积累的疲惫和疼痛，在提醒他们时间的流逝。
陈维不再试图主动运用那种新生的“感知”，那带来的负担他承受不起。但他发现，即使不去主动“看”，一种更基础的、模糊的“感应”却开始如呼吸般自然存在。
他能隐约感觉到赫伯特扶着他的手臂传来的、那份属于“学者”的、试图理解一切的冷静支撑下，隐藏的虚弱与对未知的些微不安。
他能感觉到前方罗兰每一步踏出时，那“守护者”意志的坚定，以及其下掩盖的、对背负之人的责任带来的沉重压力，还有腿伤持续的折磨。
他甚至能极其微弱地感应到维克多身上，那“锁链”网络持续的、冰冷的抽取韵律，和那点银蓝色“火苗”越来越微弱的抵抗。
这些感应不清晰，更像是一种情感的底色，一种氛围的感知。但它们如此真实，如此具体，将同伴的状态不再是抽象的概念，而是化作了可以“触摸”到的、沉甸甸的重量。
这种感知，让他更痛，却也让他……更真实地活着。
人性回归后，情感不再是被隔绝的展览品，而是变成了流淌在血脉里的、温热的血。而这新生的能力，仿佛给这些情感装上了敏锐的触角，让他能更真切地感受到彼此的依存与苦痛。
就在陈维沉浸在这种奇异而疲惫的新感知中时，走在前面的罗兰，再次猛地停住了脚步。
“前面……有东西。”他的声音压得很低，带着猎人特有的警觉。
赫伯特和陈维也凝神望去。
流动的星蓝色光壁在前方大约二十米处，似乎到了尽头。光芒在那里汇聚、收束，形成一个拱形的出口。出口外，不再是通道的柔和星光，而是一片更加深邃、更加浩瀚的……黑暗。
不，不是纯粹的黑暗。
在那片黑暗的背景上，悬浮着无数细微的、闪烁的银白光点，缓缓旋转、流动，如同一幅微缩的、静止的星河图景。而在“星河”的中央，隐约可以看到一个更加庞大、更加复杂的、由暗金色线条勾勒出的、层层叠叠的环形结构轮廓。
那轮廓，与陈维在“海量知识”中惊鸿一瞥到的、某个古老设计图的片段，隐隐重合。
观测塔。
或者，至少是通往观测塔的最后一个节点——星图厅。
然而，吸引罗兰注意力的，并非这瑰丽而神秘的景象。
而是在星光通道出口与那片星图黑暗的交界处，地面上，静静地躺着一样东西。
那是一具骸骨。
骨骼呈现出一种非自然的、仿佛被某种力量长期浸润后的玉白色，微微发光。它呈蜷缩状，面朝着通道的方向，一只骨手向前伸出，五指微微弯曲，像是想要抓住什么，又像是在做最后的指引。骨骸身上套着一件早已腐烂成碎布条、但依旧能看出原本是深蓝色带有星芒纹饰的破旧长袍。
在骸骨蜷缩的怀抱里，似乎还护着什么东西，被尘埃半掩。
更令人心悸的是，以这具骸骨为中心，周围的星光地面和附近的星蓝色光壁上，布满了无数道深深的、凌乱的刮痕，以及一些已经干涸发黑、不知是何物质的喷溅状污迹。
这里，曾发生过一场短暂而激烈的搏斗。
而这具骸骨，这位不知名的“守夜人”，倒在了距离安全、距离使命终点，仅有一步之遥的地方。