“我们……暂时……阻断了他们的仪式……”索恩抬起沉重如铁的眼皮，断断续续地吐出话语，省略了所有成为“通道”的非人折磨与细节，只陈述了最核心的结果，“……‘星瞳’……快要……彻底崩溃了……”
但他的话语，与他眼中那无法掩饰的、深切的悲痛，一同投向了艾琳怀中——那个面如金纸、气息微弱到几乎无法感知、鬓角灰白已诡异地蔓延至耳际的黑发青年。
维克多教授步履蹒跚地走近，他脸上那些活化的契约符文因他情绪的剧烈波动而灼亮跳动，带来一阵阵钻心的疼痛。他深邃的目光扫过索恩手臂上那尚未完全消退的、诡异而不祥的灰白纹路，又凝注在陈维那仿佛随时会碎裂的苍白面容上。学者的大脑瞬间推演出了大半真相，为了这短暂的“阻断”，为了从虎口中夺回巴顿，陈维，他这个最特殊的学生，支付了何等恐怖、近乎自我湮灭的代价。
“……凯旋……”教授低沉地、近乎耳语般吐出这个沉重的词汇，苍老的脸上没有丝毫胜利的喜悦，只有无尽的疲惫和挥之不去的、浓重得令人窒息的阴影。这胜利，沾满了同伴的鲜血与灵魂的碎片。
然而，就在这死寂的、弥漫着悲痛与绝望的沉默即将吞噬所有人的瞬间——
一直如同受惊鸵鸟般蜷缩在最阴暗角落的杰米，身体突然开始无法控制地剧烈颤抖起来。他双手死死捂住嘴巴，却仍有压抑不住的、如同幼兽哀鸣般的啜泣从指缝间漏出。
“……来……来了……”他的声音扭曲变形，充满了彻骨的恐惧。
“谁？！”维克多教授猛地转头，那双仿佛能洞穿虚妄的眼睛锐利如刀，瞬间锁定了杰米。
杰米仿佛被这道目光刺穿，整个人剧烈地哆嗦了一下，颤抖的手指指向回廊深处某个特定的方向，牙齿格格打颤：“黑衣人……还有……好多……好多的‘灰衣服’……他们汇合了……朝着……‘根须’的源头去了……我……我偷听到他们说……”
他吞咽着唾沫，巨大的恐惧让他的瞳孔几乎缩成针尖，用尽全身力气才挤出后续的话语：
“……‘终末的舞台……已经搭好……该请……主角登场了……’”
“他们……他们还说了……‘种子’……已经播下……就在……就在……”
他的话语戛然而止，仿佛被无形的恐惧扼住了喉咙，只是用那双
充满绝望的眼睛，死死地盯住了昏迷不醒的陈维。
一股比“星瞳”崩坏、比“无言者”的凝视更加刺骨、更加深沉的寒意，如同来自深渊最底层的阴风，瞬间席卷了残破石室内的每一个人，冻结了刚刚升起的那一丝微弱的希望。
他们以为的凯旋，不过是更深黑暗降临前，短暂而残忍的错觉。
真正的“终末”，那被精心策划的终极阴谋，此刻，才正式拉开了它的帷幕。而那所谓的“主角”……似乎早已被锁定。
阴影，从未如此浓重。