主是个戴着破毡帽、满脸风霜的老头，靠着墙根打盹，见他是个学生模样，才掀了掀眼皮，哑着嗓子道：
“小先生，看看？都是老书，讲外洋地理兵事、强国之道的，如今……看看也好，知己知彼嘛。”
老头的话含糊，但那双浑浊眼睛里闪过一丝与他衰老外表不太相称的锐利，随即又黯淡下去，仿佛只是随口一说。
林怀安正低头翻看那本《海国图志》的序言，“是书何以作？曰：为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”
熟悉的字句，此刻读来，别有一番沉重滋味。
忽听前方一阵骚动，伴随着略显激昂、却因紧张而有些变调的青年嗓音。
只见几个穿着洗得发白的黑色学生装、臂戴“抗日救亡”白布袖章的青年学生，正站在一个稍高的石阶上，向渐渐围拢过来的市民散发油印的传单，并高声演讲。
声音在嘈杂的街市上断断续续传来，时而被车马声、叫卖声打断：
“……同胞们！父老乡亲们！
明日就是中元节，我们祭奠先祖，寄托哀思，此乃人伦大义！
然今日祭祖，我辈更当时时铭记，自甲午以来，为抗御外侮、保家卫国而牺牲的万千忠魂！
他们血洒疆场，魂佑华夏！
如今，倭寇狼子野心，占我东北，侵我热河，陈兵关外，虎视眈眈！我北平已成前线！
岂能再醉生梦死，浑噩度日？
岂能任由敌寇铁蹄，再践踏我先烈用鲜血守卫的河山！……”
“……故宫国宝南迁，是政府不得已而为之！
国宝珍贵，自当竭力保护！
但我们要问，比金石书画更珍贵的，是什么？
是民心！
是士气！
是四万万人宁死不屈的抗争之志！
是脚下这片祖宗留下的土地！
国宝可南迁，而我北平人民、我华北人民、我全中国同胞抗击日寇、守卫家园之决心，不可迁！亦绝不能迁！……”
演讲者是个戴着眼镜、面色苍白却目光灼灼的瘦高个青年，情绪激动，声音嘶哑，额头上沁出汗珠。
围观的市民越聚越多，神情各异，有的面容肃然，默默点头；有的眼神茫然，似懂非懂；有的情绪被带动，跟着低声应和；有的则紧张地左顾右盼，生怕惹来麻烦，悄悄往人堆外围挪动。
林怀安看到，在人群不远处，几个穿着黑色警服、戴着大檐帽的警察抱着胳膊站着，冷冷地看着，交头接耳，脸上没什么表情，并没有立刻上前驱散。
这与以往对待社会的集会、街头演讲往往如临大敌、动辄驱赶抓人的态度，似乎有所不同。
政府似乎在默许，或者说，是有限度地、小心翼翼地允许这种借民俗节日抒发抗敌情绪、凝聚人心的行为，作为一种特殊的、非常时期的舆论引导和情绪宣泄口。
“让开！都让开！围在这里做什么！堵着道了！”
一声粗鲁的喝骂打破了略显悲壮的气氛。
几个穿着绸衫、歪戴帽子、一脸横肉的地痞模样的人挤了进来，为首一个脸上有疤、敞着怀露出刺青的汉子，伸手就去推搡演讲的学生，“妈的，叽叽歪歪吵死了！大过节的不让人安生！搞什么乱！”
学生被推得一个趔趄，手中的传单撒了一地，他扶了扶眼镜，怒目而视：“我们宣传抗日，唤醒民众，何乱之有？！”
“抗日？抗你妈的头！”
疤脸汉子啐了一口浓痰，差点吐到学生脚上，“老子就知道你们在这儿瞎嚷嚷，耽误老子生意，也堵了老子们的财路！
再不走，信不信老子把你们这破摊子掀了，把你们都扔进局子里去！”