东海珍珠，贩往西域。
西域，正是黑水部活动区域。
这其中，会不会有玄蛇的商贸网络？
她将此事记下，打算回京后细查。
辞别陈景云，上官拨弦带着阿箬、虞曦、白无垢，登上返京的马车。
马车驶出洛阳城，官道平坦，一路向东。
车中，上官拨弦闭目养神，脑中却不断梳理着线索。
蓝牡丹谶语、千面狐、眼、口、隐麟、重阳之约、骊山祭天、东海明珠……
这些碎片，似乎可以拼凑出某种图景。
但还缺关键一块。
是什么？
她睁开眼，看向窗外。
田野青青，农人耕作，一派安宁景象。
但在这安宁之下，暗流汹涌。
她忽然想起一句话。
“暴风雨前的宁静。”
或许，更大的风暴，正在酝酿。
而她，必须在那之前，找到破局的关键。
马车疾驰，离长安越来越近。
而长安城中，一场暗战，已然拉开序幕。
马车驶入长安城时，已是黄昏。
夕阳余晖将城楼染成金红色，街市上人流如织，喧嚣鼎沸，仿佛一切如常。
但上官拨弦却敏锐地察觉到，空气中弥漫着一丝不易察觉的紧张。
城门口的盘查比往日严格，金吾卫巡逻的频率也增加了。
她出示金牌，顺利入城，未回公主府和特别稽查司，直接前往靖王府。
萧止焰已在书房等候多时。
见到她安然归来，他眼中闪过一丝如释重负，随即上前握住她的手。
“弦儿。”
“止焰。”
两人对视片刻，千言万语尽在不言中。
“洛阳之事，我已从信中得知。”
萧止焰引她入座，“你做得很好，挫败了他们的阴谋。”
“但千面狐逃了，‘隐麟’仍未露面。”
上官拨弦神色凝重，“重阳之约在即，我们必须在此之前挖出‘隐麟’。”
萧止焰点头：“我已加派人手，暗中监控朝中所有三品以上官员，以及皇室宗亲、后宫嫔妃的近身侍从。但‘隐麟’隐藏极深，目前尚无头绪。”
“或许，我们该换个思路。”
上官拨弦沉吟道，“‘隐麟’在朝中潜伏多年，必有其目的。他所图为何？权位？复仇？还是……别的什么？”
“青衫客的执念是‘复前朝河山’，‘隐麟’若与他同党，目标应该一致。”
“但前朝覆灭已近两百多年，复辟谈何容易？除非……他们有特别的倚仗。”
上官拨弦想起密室信函中那句“归墟之门未闭，墨尘少主尚在”。
“或许，他们的倚仗就是‘归墟之门’。”
她看向萧止焰，“曲江池的仪式虽被阻止，但归墟之门并未完全关闭。墨尘还活着，他可能掌握了某种方法，能再次开启归墟，或利用归墟之力。”
“而‘隐麟’在朝中的任务，就是为那一天做准备——比如，制造混乱，削弱朝廷；或者，在关键时刻，打开宫门，引外敌入内。”
萧止焰面色沉凝：“若真如此，重阳祭天大典，便是最佳时机。”
“不错。”
上官拨弦道，“皇帝、百官、宗亲齐聚骊山，长安城防空虚。若此时河北道藩镇、黑水部联军突袭，又有内应打开城门……”
后果不堪设想。
“我们必须加强骊山与长安两地的防卫，同时揪出‘隐麟’。”
萧止焰走到地图前，“我已调集左右骁卫、金吾卫精锐，布防骊山。长安城防由陈将军负责，九门戒严，宵禁提前。”
“还不够。”
上官拨弦摇头，“‘隐麟’能潜伏至今，必有过人之处。常规手段未必能防住他。”
“那你有何建议？”