嘟的声音。
炉火很旺，但炉下的燃料并不是木柴或煤炭，而是一种发光的晶体。
魂晶石！
药使在用魂晶石的能量加热药炉！
而炉中的蓝色液体......
上官拨弦仔细感知，发现那液体中蕴含着恐怖的生命能量。
那不是药物，而是......浓缩的生命精华！
“你提取了那些女子的生命能量？”她声音发颤。
药使笑了。
“聪明。纯净之心的生命能量，是打开生命之门最好的钥匙。我已经收集了九十八份，只差最后一份了。”
他看向上官拨弦。
“而你，星脉者，你的生命能量比她们纯净百倍。用你的血作为最后的引子，仪式就能完美完成。”
原来他的目标是自己！
上官拨弦终于明白了。
药使故意引她来此，就是为了获取她的血。
“你休想。”
“这由不得你。”药使拍了拍手。
实验室的地面突然裂开，一个巨大的铁笼从地下升起。
笼中关着数十个年轻女子，她们都神情恍惚，显然被药物控制了。
秀姑也在其中！
“如果你不配合，她们都会死，”药使微笑道，“而且会死得很痛苦。”
上官拨弦握紧拳头。
这是赤裸裸的威胁。
“放了她，我答应你。”萧止焰的声音突然从入口处传来。
他不知何时也赶到了苏州，此时正站在铁门处，脸色铁青。
“止焰？你怎么......”上官拨弦惊讶。
“我不放心你，”萧止焰简单解释，然后看向药使，“放了她，我可以代替她。”
药使打量着他，突然大笑。
“皇子殿下，你的血脉确实也很特殊，但比起星脉者，还是差了一些。不过......”
他眼中闪过贪婪。
“如果你自愿献祭，倒是能让仪式效果更好。”
“不行！”上官拨弦急道。
“可以，”萧止焰平静地说，“但你必须先放了那些女子。”
药使想了想，点头：“成交。”
他按下机关，铁笼缓缓打开。
女子们茫然地走出来，被护龙卫接应。
秀姑也被救出，但依旧昏迷不醒。
“现在，该你了。”药使看向萧止焰。
“等等，”上官拨弦拦住萧止焰，“你不能——”
“弦儿，相信我，”萧止焰握住她的手，“我有准备。”
他走向药使，在距离三步时停下。
“需要我怎么做？”
“很简单，把你的血滴入药炉。”药使递过一把匕首。
萧止焰接过匕首，划破手腕。
鲜血滴入药炉。
炉中的蓝色液体剧烈翻滚，颜色开始变化。
从蓝色，变成紫色，再变成金色。
药使眼中露出狂热的光芒。
“成功了！生命之血与生命精华融合，生命之门即将打开！”
他双手结印，口中念念有词。
药炉发出耀眼的金光，金光中，一扇虚幻的门户缓缓成形。
那就是生命之门？
上官拨弦紧紧盯着那扇门。
她能感觉到，门后确实有庞大的生命能量，但那些能量充满了混乱和暴虐，并不纯净。
这扇门，不是通往永生，而是通往毁灭！
“不能让它打开！”她急声道。
但已经晚了。
药使催动全部力量，门户越来越清晰。
门缝中，涌出粘稠的黑色液体，液体落地后化作无数触手，向四周蔓延。
触手碰到的东西，无论是设备还是墙壁，都被迅速腐蚀。
“这是什么？”药使也愣住了。