“我不明白…”
他的声音变得飘忽而沉重，
“为什么大家都在谈论着霸王被困垓下，仿佛这中原古战场，对我们注定了凶途末路？”
“两年前，我从徐州踏上征途，誓师二次北伐，中华秋海棠叶遂归于一统。本党本军所到之处，民众竭诚欢迎，真可谓占尽天时！那种勃勃生机、万物竞发的境界，犹在眼前。”
他猛地转身，目光扫过众人，充满了质问：
“怎么，短短两年之后，这里竟至于一变…而成为我们的葬身之地了么？”
最后，他的语气陡然变得斩钉截铁，带着一种近乎偏执的自信，手指重重敲在地图上：
“不论怎么讲，兵力对比，是八十万对六十万，优势在我！”
这番言论，在此情此景下说出，却充满了令人窒息的讽刺与悲凉。
他试图用数字安慰自己，却选择性忽视了那六十万是凝聚了民族意志、经过整编淬炼的钢铁洪流，而他的八十万，已是人心离散、派系林立、摇摇欲坠的泥足巨人。
场面再次尴尬沉默。
这时，“首席智囊”杨永泰轻轻咳嗽一声，上前一步，语气委婉如催眠：
“主席息怒。
依卑职看，事态至此，林、于、邵三位元老，固然有行为失检、受奸人蛊惑之过…”
陈果夫立刻接口，将责任巧妙转移：
“主席您当初也只是想让他们暂离中枢，好好反省醒悟。
可叹他们不解主席苦心，竟负气出走，铸此大错！”
孔祥熙扶了扶眼镜，语气“沉痛”：
“是他们曲解了主席的宗旨，自绝于党国。
如今更是被小人利用，反倒坏了中央的名声！”
戴笠阴恻恻地补充：“
正是他们的行为，给了张逆可乘之机，蛊惑了人心。”
你一言我一语，将惊天动地的失败轻巧地归结为几个元老的“负气出走”和“被利用”，为主席、也为在座所有人搭建了一个下台的阶梯。
杨永泰见常委员长脸色稍霁，趁热打铁，声音压得更低，说出了真正的目的：
“主席，当务之急，是挽回人心，重塑中央形象。
示天下以宽仁…或可…或可酌情释放一批在押的政治犯，尤其是那些学界有名望之人。
同时，稍稍放松些新闻管制，让民间舆论有所宣泄…以示我中央与时俱进、开明包容之姿态。
如此，或可缓和舆情，争取时间。”
常委员长沉默着，目光阴鸷地扫过眼前这群替他找好了借口和台阶的部下。
他知道这是饮鸩止渴，是在动摇他统治的根基。
但他更知道，若不如此，眼前这个依靠谎言和暴力维持的政权，可能顷刻间就要土崩瓦解。
良久，他极其艰难地、几乎微不可察地点了一下头，从牙缝里挤出一个字：
“可。”
这一个字，抽掉了他全身的力气。他颓然坐回沙发，挥了挥手。
众人如蒙大赦，恭敬地鞠躬，悄无声息地退出了这间令人窒息的书房。
书房内，只留下他一人，对着满地狼藉和那张巨大的、却已处处标注着“沦陷”的地图。
窗外，暮色四合，乌鸦的叫声愈发凄厉了。
他的目光扫过地上那份散落的、写着《振华大纲》的电文纸，最终颓然闭上双眼。
他知道，那座由奉天发出的新鼎，已然铸成，正带着无可抗拒的历史重力，向着金陵古城，轰然压来。
而他，和他的旧世界，正坐在那阴影之下……