回馆遇夫人命鉴翡翠镯，携至店估价三百。此店朝歌大号，掌柜相熟故得实价。
闲谈间见掌柜无精打采。我离开时掌柜挽留：店里遇骗子。原有租客在后院空房租住，常拿玉佛寄卖，开价二万且承诺一九五回佣。知难卖仍作摆设。某日来买主看货，对玉佛出价万五，又添班指加至万七，终未成交。众人细看货物不解其高价缘由。
同行老手估价四千，买家出价二万四欲购作寿礼。定五百两银票约定十日交易。五日后刘姓买家深夜奔丧索回货品，店家扣一千回用兑付一万九。月余未见买主，东家查账责成赔偿“
掌柜疑刘姓假丁忧仍在本地欲寻。我劝其无凭难追责，我离店后思及骗术高明，商人重利易中计，回房看镯观书，忆掌柜所言。骗局精妙难防，秃鹫归馆后有客来访，久谈方散。
秃鹫述制台幕僚携折拜会，折列州县缺价：实缺数万，署事半价。其人暗索贿，秃鹫佯称拮据。我奇卖缺至总督衙门，秃鹫讽官场腐败无忌。
幕僚公然兜售官职秃鹫虚与委蛇。论及卖缺本属藩台权，今总督门下明标价，足见吏治败坏。
我谈及寄信给王妃哥，秃鹫说可用马封标注“通州勘荒委员“投递，或经知州衙门转交。
夜谈时秃鹫透露珠宝店骗局：东家曾用假彩票让掌柜伙计垫资，中奖后翻脸索赔。掌柜拒合股，便设计玉佛失窃案逼众人赔款，吞没银子。
“这圈套周密却破绽。他中奖后搬出后进房子，本应收拾作商用却租外人“秃鹫说：“还东西反会引诈，既有字据难逃骗局“
我提起苟观察送客。秃鹫道：“午间人多口杂，同桌藩台幕友举荐之人。我借写信止你发问“
“感激“
秃鹫说：“你记得我们过去就好。若非他相救我至今俘虏。如今无处落脚，恩情永生难忘“说着泪下。
“我感激秃鹫和嫂嫂“我忘却苟观察事，专注聆听时哽咽。
秃鹫解释：“苟才曾上奏理财政策触怒藩台，遭诋毁。新藩台到任因旧怨两年未给差“我质疑他今日衣着光鲜“秃鹫笑道：“穷也要撑面子。
“狗才穷的吃尽，爱摆架子。道台家人见客是家人，无客便同桌吃饭，用外甥当底下人充门面，丈母娘充仆妇。总督军功出身，念旧厚待亲兵。亲兵借势敛财，总督信兵丁如信乡农。欲谋差者买通兵丁，趁总督夜巡假意夸我便得职。苟观察礼贤下士为此，戴白顶者乃什长”
仆禀钟大人来访已挡驾。秃鹫令明日知照门房挡驾。我笑其势利，因钟功名将丢。秃鹫辩道：“非势利，避嫌，钟雷溪四川人，十年前上海开土栈，初通钱庄三千两年终结清。次年扩至四家五千两，装潢门面。第三年宣称需万两起借，十六家钱庄借二十万两。次年携款潜逃弃店。钱庄登报悬赏无果。其携银捐二品道员候补。市侩入官场不通补缺年限，闻十八省道缺半数悬空“