一本黑皮账簿静静躺在角落。
他取出翻阅，心跳骤然沉落。
页页皆以暗语记录：“春讯三封，兑银三十两”、“秋榜名录残卷，售予西市药铺赵掌柜”……而当翻至中间，一行朱砂批注赫然刺目：
“李玄策旧案卷宗副本，售价五十两；科举黜落名单，售价百两。”
沈观呼吸一窒。
那是三年前轰动京师的“北巷焚书院案”，主犯李玄策被定为纵火弑师的逆徒，满门抄斩，唯他一人逃亡。
可如今看来，那份卷宗竟成了商品，在地下黑市明码标价？
谁要买它？
为何？
他继续往下看，指尖渐凉。
末页尚有一笔未结交易：
“‘白骨门’祭酒欲购沈观办案笔记，报价二百两——待定。”
“祭酒”二字如针扎进眼底。
白骨门早已覆灭，仅存传说。
而今竟有人以此身份现身求购自己的办案记录？
更诡异的是，这笔交易标注“待定”，意味着对方迟迟未付款，也未曾取货。
为什么？
是他不重要？还是……对方在等什么？
沈观猛地合上账本，脑海中电光石火闪现：若莫归真是李玄策，那么他既知自己查案进度，又有能力接触大理寺机密，何须通过吴德全购买笔记？
除非——
这不是交易，是试探。
有人想确认他是否已触及核心，再决定是否灭口。
寒意顺着脊椎攀爬而上。
他忽然意识到，自己从踏入废庙那一刻起，便已被置于天平之上——一边是真相，一边是性命，而执秤之人，始终静默旁观。
他迅速将账本贴身收好，原路退回。
临近角门时，习惯性抬手，在墙缝间划下阿哑约定的“安全标记”——一道斜十字。
指尖触墙瞬间，动作却戛然而止。
那道刻痕，已被抹平。
取而代之的，是一枚沾着赤泥的铜扣，嵌在砖隙之中，正对着他方才离开的方向。
沈观蹲下身，拾起铜扣，指腹摩挲背面细纹。
正是吴德全鞋上脱落的那一枚。
但它不该出现在这里——他明明将其留在了私柜现场。
有人动过。
就在他查阅账本之际，有人来过，留下这枚扣子，如同一种沉默的回应。
系统忽在此时低鸣，声如耳语：
【检测到高频接触残留，建议启用新感知模式——“因果回溯”。】
沈观闭目，心神沉入模拟空间。
刹那间，画面浮现：铜扣先系于巡防营兵卒靴上，后因赌债流入西市赌坊；一名瘦削男子以半吊钱购得，转手卖给吴德全——而那人袖口露出的一截黑袍，绣着半片枯骨花纹。
线索如丝，抽茧成网。
他睁开眼，眸光锐利如刀。
远处，废庙方向传来钟声。一声，两声，不似人间所敲。
他握紧铜扣，低声自语，像是回应那无数未能说完的话：
“你说的话，骨头记住了。”
风起，灯灭。
石像空洞的眼窝，在月光下泛出湿漉漉的幽光，宛如泪痕。