张了张，像是想辩解，又不知道该说什么。
他肚里墨水不多，能说出“因私废公”这四个字，估计已经在路上练了很多遍。
麦凯仑坐在旁边，端起茶碗喝水，嘴角动了一下。
肖尘没再看他。
转向齐雄。
“草原那边到底是怎么回事儿？”
齐雄提了一口气。他把地图上压着的茶碗挪开，展开纸卷。
地图是手绘的，线条粗粝，北边大片空白，只有几条河流和几处山脈的标记。还是他们这些威武军的老兵凭着记忆画的。
他用食指点了点西北角。
“草原太大了。部落住得又散。我们的探子摸不透那里的情况。”
他顿了一下。
“只能从夫人的叙述里猜测。高原上的三星国已经入侵草原。离我们最近的瑞幸部落被攻破。其他部落恐怕也好不到哪去。”
麦凯仑放下茶碗，插了一句：“草原蛮族骁勇善战，普通小儿就能骑马。败得如此之惨。就算是被偷袭，三星国的兵锋仍旧不可小觑。”
他说“蛮族”两个字的时候，齐雄看了他一眼，但没纠正。
肖尘点点头。
“据说这三星国崛起没有多久，就让周边各国感到威胁。”齐雄补了一句，手指在地图上往南划了半寸。“他们占据高原，居高临下。骑兵下冲，平地很难挡。即使兵败回去，别人也没法追。”
大厅里安静了一会儿。篝火烧得旺，一根木柴塌下去，溅出几点火星。
肖尘没有说话。他盯着地图上那片空白看了几息，然后抬起头。
“红豆的部落还剩多少人？”
齐雄和麦凯仑对视了一眼。齐雄先开口：“逃出来的不到五百。老弱妇孺居多。能骑马的，不到八十。”
“粮草？”
王勇这时候抬起头：“威武军的粮仓还在。我清点过，够我们的人吃两个月。但后续要从南边调。”
肖尘看了王勇一眼。
“你倒是勤快。”
王勇又咧嘴笑了一下。
肖尘没笑。
他拉过一把椅子坐下，身体前倾，两只手撑在地图边缘。
“继续说。三星国来了多少人？领军的是谁？现在推进到什么位置？”