第九十三章 退居深宫的献帝

    泰始十九年的深秋，仿佛一位技艺过于精湛却又心绪萧索的画师，早早地便调弄起冰冷黏稠的墨汁，将那彻骨的寒意，一笔重过一笔地涂抹在邺城皇宫的每一个角落。这寒意，不像初冬那般干爽凛冽，而是带着一种湿漉漉的、能够渗透重重宫墙与厚实锦袍、直钻入骨髓深处的阴冷。

    帝国的权力核心，那象征着无上威严与日理万机的泰始殿、宣室殿，依旧如同往日般，在晨曦微露时便苏醒过来。沉重的宫门次第开启，身着各色品级官袍的文武重臣，踩着被晨露微微打湿的玉阶石埕，鱼贯而入。他们或神色凝重，或步履匆匆，怀中揣着来自帝国四面八方的奏疏、军报、民情，即将在这殿堂之上，决定着万里江山的走向。空气中弥漫着一种无形的、紧绷的活力，那是属于新兴王朝的、蓬勃而喧嚣的律动。

    然而，若将视线从这帝国的中枢挪开，投向宫城那更为幽深、更为僻静的西北隅，一处被特意划分出来、名为“浊鹿城”的独立宫苑，则会瞬间感受到一种与外界截然不同的、近乎凝滞的、被时光缓缓沉淀过的宁静。这里，仿佛是汹涌江河旁一处被遗忘的深潭，水面无波，映照着过往的云烟。

    这里，便是前朝汉室最后一位皇帝——献帝刘协，在那一场被后世史官或赞为“顺天应人”、或叹为“无可奈何”的禅让大典之后，退位栖身的居所。

    “浊鹿城”并非真正的城池，它没有雉堞烽燧，没有守城士卒。它是一片占地颇广、却刻意营造出疏朗之感的园林式建筑群。宫墙不算高大，朱漆也有些许斑驳脱落，斑驳处露出底下灰黑的墙体，如同老人脸上淡淡的寿斑，但这墙体足以将外界的纷扰与窥探，温柔而又坚决地隔绝开来。苑内引了活水，蜿蜒成池，池名“静影”；堆砌了来自南方的太湖石，层峦叠嶂，自成丘壑，山称“忘机”。亭台楼阁的样式，皆仿照汉时旧制，飞檐斗拱不如魏宫新殿那般张扬锐利，线条更为古朴圆融，虽无金碧辉煌的炫目，檐角甚至偶尔能见几茎枯草在秋风中摇曳，却自有一番洗尽铅华后的从容与雅致，像一位褪去了龙袍衮服，换上宽大深衣的旧日贵人。

    时值深秋，苑内那几株不知历经多少寒暑的巨大梧桐树，叶片已尽数转为一种灿烂到极致、仿佛下一秒就要燃尽生命的金黄。它们在午后那略显苍白、失去了暖意的阳光下，静静地伫立着，如同一个个沉默的、披着金甲的卫士，守护着这片被遗忘的天地。一阵带着明显寒意的萧瑟秋风吹过，那些巴掌大小、边缘已微微卷曲的叶片，便再也无法抓住枝头，扑簌簌地、义无反顾地坠落下来，在空中打着旋，如同无数只疲倦的金***。不过片刻功夫，那青石板铺就的小径，那枯黄的草坪，那水榭的台阶前，便铺了厚厚一层，踩上去柔软而寂寥，发出“沙沙”的轻响，仿佛能将一切过往的足迹、喧嚣的声音，乃至那些不甘与辉煌的记忆，都悄然吸纳、掩埋进去。

    苑内的宫人宦官不多，且皆是经过层层筛选、精心挑留下来的沉稳老成之辈。他们行走时步履轻缓得如同猫儿，低眉顺目，除非必要，绝不轻易出声，即便交谈，也压低了嗓音，如同耳语。他们更像是一道道移动的影子，小心翼翼地维护着这片天地的静谧。空气中，常年弥漫着草木凋零后特有的枯索气息，混合着一种从主殿“静心斋”内常年燃着的、品质上乘的安神定魄的檀香，二者糅合在一起，形成了一种独特的、属于漫长午后、无尽回忆与刻意维持的平静的味道。

    在苑内最大、也是最为核心的那处临水建筑——“静心斋”中，此间的主人，刘协，正凭栏而立。

    他身着最为寻常的玄色深衣，宽大的袖口随着微风轻轻摆动，腰间未佩任何彰显身份的玉带环佩，只有一根同样质朴无华的深色丝绦。花白的头发，已然稀疏，被一根简单的黄杨木簪一丝不苟地束在头顶，露出光洁却布满细密皱纹的额头。他的身形清瘦，甚至有些单薄，仿佛一阵稍大的风就能将他吹走，但那挺直的脊梁，却又显露出一种刻在骨子里的、曾经属于帝王的仪态。他的面容平和，如同古井无波，唯有那双眼睛——那双曾经在雒阳南宫的龙椅上，懵懂地注视过董卓的跋扈；曾经在许都的行营中，无奈地承受过曹操的威压；曾经承载过摇摇欲坠的帝国重担，也目睹过无数惊涛骇浪与忠诚背叛的眼睛——此刻沉淀下了一种看透世事变迁、洞悉人性幽微的淡然与深深的疲惫。那眼神，如同这“静心斋”外秋日深潭的水面，看似清澈，实则幽深，映照着天光云影，却再也激不起半分涟漪。

    他手中并无书卷，也未曾抚琴，只是静静地、近乎出神地看着池中那几尾被喂养得极为肥硕、色彩斑斓的锦鲤。它们在已然凋谢、只剩下枯黑茎秆的残荷间悠然自得地穿梭，肥厚的尾鳍搅动着墨绿色的池水，偶尔，它们会浮到水面，张开圆形的嘴，吐出一串细小的、晶莹的气泡，那气泡在水面停留一瞬，便“噗”地破裂开来，漾开一圈微不可察的涟漪，随即消散无踪，仿佛从未存在过。远处，隔着那不算高大的宫墙，隐约能听到邺城市井间传来的、模糊而遥远的车马辚辚声、小贩隐约的吆喝声、乃至孩童的嬉闹声……那是属于新时代的、充满烟火气的喧嚣。那声音与他无关，亦与他曾拥有过的、那个在宦官外戚争斗中苟延残喘、在军阀铁蹄下破碎飘摇的旧时代，截然不同。他听着，却如同听着另一个世界的故事。

    一阵略显急促，却又被主人强行压制下去、以至于显得有些别扭的脚步声，自身后曲折的回廊由远及近地传来。那脚步声带着年轻人特有的活力，与这苑中整体的凝滞氛围格格不入。刘协并未回头，甚至连凭栏的姿态都未曾改变一丝一毫，只是那平和的面容上，嘴角泛起一丝极淡的、了然的，甚至带着些许怜悯的弧度。该来的，总会来。

    “皇……皇叔！”一个带着些微喘息，却又努力想要保持恭敬与沉稳的年轻声音在水榭入口处响起。只见一个身着浅青色低级官员常服、面容与刘协依稀有着几分相似、眉眼间却更多了几分浮躁之气的青年，正快步走来，在水榭外三四步处停下，躬身，行了一个规规矩矩的礼。他是刘协的一位远房侄子，靠着那点早已不值钱的宗室身份，如今在清闲无比的太常寺挂了个可有可无的闲职，名叫刘瑾。

    刘协缓缓地转过身，动作舒缓得如同电影中的慢镜头，目光平静无波地落在这位在这深宫之中，为数不多的、与他有着血脉牵连的后辈身上，声音温和，却听不出什么喜怒：“瑾儿，今日并非休沐之期，何事如此匆忙，来到我这清冷之地？”

    刘瑾脸上带着压抑不住的兴奋与一丝被冒犯般的愤懑，他先是警惕地四下张望了一下，确认那些如同影子般的宫人都在远处，这才快步上前，凑近了几步，极力压低声音，语气却依旧急促：“皇叔！您可知今日大朝，那郭奉孝……郭司空，竟在朝堂之上，公然提议，奏请陛下，要削减所有前朝宗室、外戚的岁俸！说什么‘如今天下初定，百废待兴，正当与民休息，朝廷上下皆需节俭，宗室勋贵亦需体恤国艰’！这……这简直是欺人太甚！赤裸裸地打压我等！他郭嘉一个寒门出身、靠着些许鬼蜮伎俩幸进的佞臣，安敢如此肆意妄为！还有那荀彧、诸葛亮，平日里一副道貌岸然、公允持正的模样，此次竟也默许，未曾出言反对！皇叔，您虽退居此地，不同外事，然终究是……是炎汉正统，是先帝嫡脉！此事关乎我等所有刘氏子弟的切身利益，关乎体统尊严，您……您不能不管，不能坐视不理啊！”

    他越说越是激动，脸颊因愤怒和一种受到不公待遇的委屈感而涨得通红，胸膛微微起伏，仿佛郭嘉提出的不是削减俸禄，而是抄家灭族般的奇耻大辱。

    刘协静静地听着，脸上那丝淡然的弧度未曾改变，眼神中甚至连一丝惊讶或愤怒的涟漪都未曾泛起。他就像一尊早已看惯秋月春风、听遍是非成败的石像，任由对方激昂的言辞如同雨水般滑过光洁的表面，不留痕迹。他等刘瑾将满腔的怨气几乎倾泻完毕，才缓缓开口，声音依旧平和，却带着一种历经沧桑、洞明世事后不容置疑的沉稳：

    “瑾儿

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