才俊，大量任命到州郡县各级的关键岗位，特别是掌管钱粮、刑狱、军务的职位，确保我们的政令能够不受阻碍地畅通执行，直达基层。”
“荆州士族，盘根错节，树大根深，影响深远，不可不用，以其名望稳定地方，亦不可尽信，需防其尾大不掉，阳奉阴违。” 刘湛总结道，目光锐利，“长远来看，必须打破他们对仕途的垄断。我们在北方已初见成效的‘科举选士’之法，当逐步在荆州推行开来！不论出身门第，只问才学德行，通过公开、公平的考试选拔人才，广开寒门子弟的进身之阶！此事，文若你要作为重中之重，多加留意，精心筹划，但切记，要徐徐图之，不可操之过急，引发剧烈反弹。”
“衍，明白。定当谨慎筹划，稳步推进。” 荀衍郑重回应。
议事持续了近两个时辰，各项关乎荆州未来数年甚至数十年发展的重大方略初步确定。厅内的炭火添了又添，侍从换了几次茶水，每个人都感到些许疲惫，但精神却都处于一种亢奋状态。
这时，一直侍立在刘湛身侧稍后位置，新任的荆州治中从事邓艾，脸上带着思索的神色，嘴唇嗫嚅了几下，似乎有些犹豫，但最终还是克服了内心的迟疑，向前半步，有些结巴地开口：“主……主公，还……还有一事。荆襄之地，河湖密布，水网纵横，此乃……此乃天赋，亦……亦是隐患。水患……亦……亦是关乎民生安定之大患。”
他吸了口气，努力让自己的表达更流畅些：“尤其……尤其是汉水、夏水、涌水等河流沿线，堤坝年久失修，每至夏秋汛期，江水暴涨，常有……常有溃堤之险，淹没田舍，冲毁庄稼，百姓流离……失所。去岁……去岁南郡便有小范围水患。如今……如今春汛将至，是否……是否也需未雨绸缪，将兴修水利，加固堤防，疏浚河道之事，提上日程？此虽……虽耗钱粮民力，然……然功在当代，利在千秋。”
邓艾虽有口吃之疾，言语不畅，但思维缜密，观察入微，做事踏实勤勉，深得刘湛赏识。此刻他在众人讨论完宏观政策后，提出具体的水利问题，正是看到了保障农业丰收、实现长治久安的一个关键且容易被忽略的环节。
刘湛闻言，眼中闪过一丝惊喜和赞赏，他转过头，目光温和地看向这个因为紧张而脸颊微红的年轻臣子：“士载（邓艾字）能于大政方略之外，见微知著，考虑及此，甚好！此乃真正的百年大计，谋国之言！水利兴，则农业稳，漕运通，水患除，百姓方能真正安居乐业。此事绝非小事，当与屯田、招抚流民等务一并办理，统筹规划！”
他随即看向诸葛亮：“孔明，在统筹规划全州屯田与安抚事宜时，务必将水利整治纳入其中，作为重要一环。着令屯田司下设水利曹，专门负责勘察各条主要河流的堤防状况，疏浚淤塞河道，规划新的水利设施。所需钱粮、征调民夫之数量，一并详细核算，列入预算。春耕之后，便可择紧要处先行开工。”
“亮，遵命。士载此议，确实及时且必要。” 诸葛亮也向邓艾投去赞许的目光，将其建议郑重纳入自己的工作计划中。
大局议定，众人各自领命而去，怀揣着沉甸甸的责任与开创历史的激情，开始将今日纸面上的宏大方略，转化为荆襄大地上实实在在的行动。偌大的议事厅内，炭火依旧噼啪作响，却只剩下刘湛一人。
他并未立刻离开，而是缓步走到南面的雕花木窗前，伸手推开了紧闭的窗扇。一股带着初生青草气息、湿润泥土芬芳和淡淡江水腥味的凉风立刻扑面而来，令人精神一振。
窗外，襄阳城初春的午后景象，如同一幅徐徐展开的生动画卷映入他的眼帘。近处，州牧府庭院中的几株老梅，花期已近尾声，残存的花瓣在风中瑟瑟抖动，但枝头已萌发出嫩绿的新芽。远处的街市上，已有零星的摊贩试探着摆出了货物，行人虽不算摩肩接踵，但脸上已少了许多月前战乱刚结束时的惶恐与麻木，多了一丝为生计奔波的忙碌以及对未来的些许期盼。更远处，越过并不算高的民居屋顶，隐约可见城外广袤的田野间，已有早起的农人驱赶着瘦弱的耕牛，在尚未完全回暖、带着些许冰碴的土地上，开始了新一年的艰辛劳作，为新生的希望而耕耘。视线尽头，汉江如一条玉带，在午后的阳光下泛着粼粼波光，几艘悬挂着玄色魏军旗帜的巡逻走舸，正如同警惕的游鱼，在江面上来回巡弋，守护着这份初生的宁静。
一幅生机渐复、百业待兴的画卷，正在这片刚刚经历战火洗礼、浸透英雄血与百姓泪的土地上，顽强地、缓慢地，却是坚定不移地徐徐展开。
刘湛深深吸了一口这带着新生气息的空气，胸中充满了创业者般的豪情，同时也感受到了沉甸甸的、关乎亿万黎民生计福祉的责任。夺取江山，靠的是金戈铁马，气吞万里如虎；而治理江山，坐稳天下，靠的则是这些看似繁琐细微、却润物无声的政令推行与日复一日的辛勤耕耘。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索……”他低声吟诵着屈子的诗句，目光却穿越了眼前的城池与田野，变得无比坚定而深邃，如同淬火的精铁，“但无论如何，这至关重要的第一步，总算是稳稳地踏出去了，并且方向无误。”