第542章 寺内寿一：撤守缅甸，保住泰国

    “拿伊洛瓦底江代替英军三个师？吕牧之还真说得出口。”蒙巴顿将军对这番言论很不满意。

    副官小声提醒：“将军，如果曼德勒会战在英军缺席的情况下结束，伦敦那边恐怕不好交代，面子上过不去。”

    蒙巴顿当然知道不好交代。

    英国人如果在这场关键战役中全程缺席，那战后还有什么脸面回来当殖民地主人？

    “给战区司令部发个电报。”

    “英军三个师距离曼德勒只剩最后一段路，最多五天就能抵达。”

    “我请求将总攻延后五天，等英军到位再收网。”

    “这事关大英帝国的国际声誉，请吕总司令和史迪威参谋长慎重考虑。”

    过了许久，吕牧之的回电来了。

    “军令已经下达，各部正在按计划推进，曼德勒会战不会等任何人。”

    蒙巴顿气急了，没想到吕牧之这么不给面子。

    他只能压力自己的部下，对着工兵部队催了一遍又一遍：“马上把桥给我架好！”

    “部队轻装前进，以最快的速度赶到曼德勒，一定要赶在会战结束前出现在战场上！”

    ——————

    曼德勒北郊，天刚蒙蒙亮。

    甘丽初第六军的一个师已经在曼德勒北郊集结完毕。

    对面是五十五师团派出的一个联队，占据了公路两侧的三座山头，在山脚和山腰挖了环形工事。

    日军显然做好了死守的准备，正面强攻不会轻松。

    但第六军军长甘丽初接到的命令很明确：拂晓前发起强攻，给日军施压。

    自拂晓开始，第六军投入部队，对曼德勒北郊的日军阵地发起了数次攻击。

    第六军缺乏战车和重武器，数次攻击的结果都是无功而返。

    军长甘丽初正在前沿观察所里用望远镜观察日军阵地，东面传来一阵低沉的轰鸣声。

    声音越来越大，从东北方向压过来，像打雷一样连绵不绝。

    “报告军座，吕长官给的空中支援到了！”

    甘丽初抬头一看，天空中密密麻麻全是飞机。

    来的正是吕牧之派遣支援的P47雷电战斗机。

    这些重型战斗机的机翼下挂满了航弹和火箭弹。

    战机从第六军头顶掠过时，引擎的轰鸣震得地面都在抖。

    第一波八架P47对准日军占据的山头俯冲下来。

    刺耳的尖啸声中，五百磅航弹一枚接一枚落在山腰上，炸开的火球和烟柱冲天而起。

    日军挖了一夜的工事在重磅航弹面前像纸糊的一样，环形战壕被炸成一段一段的焦土。

    紧接着又一波P47战斗机俯冲下来，对着地面上的日军阵地开始发射火箭弹。

    密集的白色尾焰从机翼下喷出，火箭弹拖着长长的白烟扎进山脚的日军火力点，重机枪阵地一个接一个被掀上半空。

    日军守备部队暴跳如雷，向曼德勒方面呼叫空中支援。

    结果曼德勒上空此时正爆发着空战，吕牧之派出BF109战斗机和P40战斗机，直接在曼德勒城市上空与日军航空兵展开作战。

    日军航空兵几乎都部署在曼德勒城中，吕牧之的航空兵都来曼德勒压机场了，鬼子们也没工夫去管曼德勒北郊的步兵死活。

    在五十架P47战斗机的轮番轰炸攻击下，日军设置在曼德勒北郊的第一处阵地被打得支离破碎。

    甘丽初放下望远镜，要了前沿的电话：“就是现在，部队给我压上去！”

    冲锋号声响彻整个前沿。

    第六军的前沿步兵从出发阵地跃出，以营为单位向山头冲击。

    日军阵地上幸存的火力点还在零星还击，但已经被炸蒙了的守军根本形不成有效的火力网。

    第六军的突击部队只用了不到一个小时就拿下了正面的山头，随后沿着山脊向两侧扩大战果。

    战斗持续到中午时分基本结束，日军一个联队被击溃，北郊的一道重要防线撤守。

    甘丽初站在刚拿下的山头上，用望远镜向南望去，曼德勒城区的轮廓已经清晰可见。

    “给战区司令部发报。”他放下望远镜，“第六军已突破日军北郊防线，击溃日军一个联队，前锋距曼德勒城区还有三十公里！”

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    同一天下午，曼德勒东面的瑙丘防线也传来了捷报。

    杜玉明第五军的重炮群对瑙丘进行了持续两个小时的炮火准备，随后戴安澜的200师发起了全线强攻。

    敢死队从山体内部向外打，200师的突击梯队从外部向里冲，日军三十三师团的防线在内外夹击下彻底崩溃。

    三十三师团长荒木真二固守瑙丘十多天，终于带着四千人的残部撤走，他放弃了瑙丘，仓皇向西逃往曼德勒城区。

    杜玉明没有给他喘息的机会，立刻命令200师紧紧尾随追击。

    荒木真二本想在瑙丘后方的第二道防线上布防，不过第二道防线只是一个山间平原上的小镇。

    这个小镇很快又被戴安澜率领的200师

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