孙承宗，拜见陛下！”
崇祯亲自走下御案，伸手拉住那双布满老茧的大手。
“阁老，无需多礼。
大伴，赐座，奉茶。”
孙承宗抬眼，看着眼前这位年轻皇帝。
一个曾被阉党拥立、在乱局中仓促即位的信王，他本不抱希望。
阉党不除，大明无宁日。
这一点，他比任何人都清楚。
可就在圣旨抵达的那天，传来了田尔耕辞官归乡。
那是魏忠贤的左膀右臂，锦衣卫的锋刃。
孙承宗皱眉，不信这与新帝有关。
即位首日便动阉党的心腹？这非人力可为，除非太祖、成祖再世。
他断定自己被召回京，只是为辽东重整军务。
毕竟，兵部那是阉党根系盘踞的禁地，新帝想撼动，太难。
但当他踏入京师，旧部来报。
今日早朝，兵部震动。
崔呈秀辞官，左右侍郎自请去职，兵科给事中当场被拿下。
而他的名字出现在任命上。
兵部尚书。
孙承宗怔住。
可这尚书之位还未焐热，冯铨便被贬，他又被推为内阁大臣，领兵部尚书位。
他第一次感到一种久违的惊愕。
“这是……太祖转世？”
孙承宗猛地抬头，问旧部：“那魏忠贤何在？”
答曰：“正在抄侯国兴之家。”
孙承宗心中一震，面色陡变。
这意味着什么？
意味着权力的核心，已经易主。
他没有再犹豫。
疾步入宫。
他明白，新帝绝非世人以为的懦弱书生。
崇祯也在看着孙承宗。
眼前的老人，是大明夕阳下最后的脊梁。
他一手筑起关宁防线，扶起袁崇焕、曹文诏、吴三桂这些能战之将。
他是军魂，是定海神针。
可他太直，太倔。
前期被魏忠贤打压，后期又被文臣孤立，最终被自己误解。
崇祯十一年，清军破高阳。
孙承宗率全家四十七口登城死守。
五子、六孙、八侄孙，全数阵亡。
百姓战后收尸，见到一幕让人心碎：
一个还未及冠的孩童倒在血水中，手里紧握一根细竹竿。
小小的身躯被刀锋斩断。
可在死前，他竟还咬下了敌人盔甲下的一缕布丝。
牙齿尚在，血未凉。
那是孙家的血脉。
是大明最后的血性。