第0826章 江北深处藏病骨 廿年一诺抵万金

    江北的秋天比沪上冷得多。

    出了城，过了黄浦江上的摆渡，再往北走了大半天，路越来越窄，两旁的房子越来越矮，最后连房子都稀了，只剩下大片大片的芦苇荡。秋风从江面上吹过来，把芦苇梢吹得齐齐往南倒，像一片无边无际的、会起伏的灰白色的海。贝贝坐在马车上，掀开帘子往外看，芦苇荡里偶尔飞起一群野鸭，翅膀扇得哗哗响。

    马车是齐啸云安排的。他找了辆最普通的、拉货用的平板马车，车上铺了稻草，垫了两床棉被，让林氏和两个姑娘坐在里面。他自己坐在车辕上，和车夫并排。路不好走，坑坑洼洼的，每过一个沟坎，车厢就颠一下，林氏的银镯子撞在车帮上，叮叮当当地响。

    莹莹靠着车厢壁坐着，贝贝坐在她对面，两条腿伸直了，脚抵着脚。马车颠簸的时候，她们的膝盖会撞在一起。每撞一次，莹莹就笑一下，贝贝也笑一下。两个人笑完又觉得傻，各自别过头去看外面的芦苇。

    “快到了。”齐啸云的声音从外面传来。

    贝贝掀开帘子。前方芦苇荡深处，有一片高出水面的人工土墩，墩上搭着几间草棚，棚顶覆着厚厚的茅草，远看像几个蹲着的灰褐色大蘑菇。土墩四周环水，只有一条窄窄的跳板连着岸边，跳板底下是黑绿色的、泛着腐烂气息的河塘水。一个佝偻的身影蹲在跳板这头，手里拿着一根钓竿，钓竿伸向水面，人却一动不动。

    马车停在跳板这头。贝贝跳下车，踩在泥地上，鞋底陷下去半寸。那个佝偻的身影慢慢站起来，转过身。

    是个老人。瘦得脱了形，头发全白了，乱蓬蓬地堆在脑袋上，脸上沟壑纵横，颧骨高耸，眼窝深陷。他穿一件灰扑扑的旧棉袄，棉袄太大，空荡荡地挂在身上，风一吹，衣摆鼓起来又瘪下去。他的右手握着一根竹钓竿，左手垂在身侧，手指微微蜷着，像干枯的树枝。

    可他的眼睛是亮的。那双眼珠子里有一种东西，让贝贝想起水乡冬天河面上的冰。冰是冷的，可冰底下有水在流，一直在流。

    贝贝认出了他。不需要人介绍。因为他的鼻子，他的额头，他的下颌——那是她自己脸上的线条。老了，瘦了，被岁月和病痛削去了所有的棱角，可还认得出来。她站在泥地上，脚底在往下陷，可她一动不动。她看着那个老人，看着他浑浊的眼泪从深陷的眼眶里溢出来，顺着脸上的沟壑淌下去，滴在旧棉袄的前襟上。

    “贝贝。”他的声音像是被水泡烂了的木头，一捏就碎，“贝贝。”

    贝贝的脚陷在泥里。她想往前走，可腿拔不出来。她低头看了一眼自己的鞋——养母做的布鞋，鞋底沾满了江北的泥。她忽然觉得自己不该把这样的泥带到爹面前来。可她又觉得，这片泥，跟水乡的泥也没什么不同。

    “爹。”她喊了一声。这个字比“娘”更重。重得她喊完就喘不上气。

    莫隆的钓竿掉在地上。他踉跄着往前走了一步，跳板在他脚下晃了一下，他伸手扶住跳板旁边一棵枯树桩。贝贝冲上去扶他。她的手抓住他的胳膊，隔着棉袄都能摸到骨头，硌得她手指疼。他太瘦了。瘦得像一捆被风吹干的芦苇。

    “别过来。”莫隆说。他松开她的手，往后退了一步。他的目光越过贝贝，看向马车那边。林氏已经从车上下来了，站在跳板这头，一只手扶着车辕。她的银镯子在灰蒙蒙的天光下亮得刺眼。莹莹站在她旁边，浅粉色的西洋裙在芦苇荡的背景下显得格格不入，像一朵落错了地方的桃花。

    莫隆看着她们。他的嘴唇抖了很久。他想说什么，可喉咙里只发出嗬嗬的声响，像风从破了的窗户纸里钻过去。他低下头去，弯下腰，双手撑在膝盖上，肩膀剧烈地耸动。他在哭。没有声音的哭。一个老人，瘦得只剩一把骨头，弯着腰站在泥地上，肩膀一耸一耸的。

    林氏走过去。她走得很慢，每一步都踩得很稳。她走到莫隆面前，站定了。两个人隔着不到一尺的距离。一个弯着腰，一个站着。风吹过来，把林氏花白的头发吹起来，搭在莫隆低垂的头顶上。

    “隆哥。”林氏喊他。喊完这个称呼，她的银镯子碰在莫隆的棉袄扣子上，叮的一声轻响。

    莫隆慢慢直起腰。他的脸上全是泪。他伸手抹了一把，可抹不干净，越抹越花。林氏伸手替他擦。她的手在他脸上抹了两下，又停住，改成捧着他的脸，像捧着一个易碎的瓷瓶。

    “你没死。”林氏说，“他们说你不在了。”

    “差一点。”莫隆的声音

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