去商行一趟，有些安排需要提前。”
“啸云哥，你要小心。”莹莹送他到门口，眼中满是担忧。
齐啸云回头看她，目光温和：“放心。倒是你，好好陪陪伯母。等我回来，带你们去尝尝新开的西餐厅，据说那里的拿破仑蛋糕很是不错。”
他试图用轻松的语气驱散凝重的气氛，莹莹也配合地笑了笑：“那我可记住了，不许食言。”
门关上后，莹脸上的笑容渐渐褪去。她走回客厅，见母亲正对着那张双生女照片出神。
“母亲，”她轻声问，“如果妹妹真的还活着，您会认得她吗？”
林氏抬起头，眼神复杂：“双生姐妹，骨血相连。哪怕分隔再久，见面时也一定会有感应。”她握住女儿的手，“就像你这些日子做的梦，或许...那就是贝贝在呼唤你。”
莹莹若有所思地望向窗外。秋日的天空湛蓝高远，一群白鸽正掠过屋顶，飞向不可知的远方。
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锦云绣庄的学徒生活比贝贝预想的还要艰苦。
卯时的钟声刚响，她就和另外三个学徒一起被叫醒。前院的工坊里，十几个绣娘已经各就各位，绷架前点亮了油灯。周师傅端坐在正中的大师椅上，面前摊开一本厚厚的账册。
“今日的活计：李嫂、王婶继续赶那批婚庆的被面；春杏、秋菊负责客订的旗袍绣花；新来的阿贝...”周师傅抬眼看向站在最末的贝贝，“你先跟着张妈学劈线、配色，把基本功练扎实了。”
“是。”贝贝恭敬应声。
张妈是个五十来岁的妇人，面容慈祥，手却异常灵巧。她领着贝贝到角落的工作台前，拿出各色丝线：“绣活讲究‘三分绣，七分线’。线劈得好不好，直接关系到绣品的精细程度。”
她示范着将一根丝线劈成八股、十六股，最后甚至能劈出三十二股细如发丝的线。贝贝看得眼花缭乱，自己动手时却总是将线扯断或打结。
“不急，慢慢来。”张妈耐心指点，“手腕要放松，指尖要稳。你瞧，像这样...”
整整一上午，贝贝都在和丝线较劲。手指被细线勒出红痕，眼睛酸涩发胀。其他学徒偶尔投来同情或幸灾乐祸的目光，她只当没看见。
午休时分，绣娘们三三两两聚在院中吃饭。贝贝独自坐在井台边，啃着从街边买来的烧饼。张妈端着饭碗走过来，递给她一小碟咸菜：“光吃饼怎么行，尝尝这个。”
“谢谢张妈。”
“我看你上午的活计，虽然手生，但耐得住性子。”张妈在她身边坐下，“这在学徒里可不多见。好些姑娘来了几天，吃不得苦就走了。”
贝贝苦笑：“我没地方可去，只能咬牙坚持。”
张妈打量着她朴素的衣着和粗糙的手，忽然压低声音：“阿贝，你刚来可能不知道，咱们绣庄...最近生意不太好。”
“是因为时局吗？”
“时局是一方面，更麻烦的是有人在故意找茬。”张妈左右看看，确认没人注意这边，“隔壁街新开了家‘荣华绣庄’，背后是赵氏商行撑腰。他们压低价格抢生意不说，还到处散布谣言，说咱们绣庄的绣品以次充好。”
贝贝想起昨晚看到的那本册子：“周师傅没想办法应对吗？”
“怎么没想？”张妈叹气，“周师傅去找过商会，可会长跟赵家穿一条裤子。也想过转型做些新式绣品，可设计图样、买新式机器都要钱，绣庄现在...周转不开。”
正说着，前院忽然传来吵闹声。贝贝和张妈忙起身去看，只见几个穿黑绸褂子的男人闯进绣庄，为首的是个满脸横肉的胖子，手里拿着一件绣花旗袍。
“周锦云呢？叫她出来！”胖子将旗袍摔在柜台上，“看看你们绣的好东西！我家太太才穿了一次，绣花就脱线了！这料子还说是上等杭纺，我看是次品！”
周师傅从里间走出，面色沉静：“李管事，有话好好说。这件旗袍是上月贵府定制的，当时验收时您家太太可是亲口说满意的。”
“当时是当时，现在是现在！”李管事一拍桌子，“今天你们必须给个说法！要么赔钱，要么...就别想在沪上绣行混了！”
绣娘们敢怒不敢言，纷纷低下头。贝贝站在人群后，看着那件被摔在柜台上的旗袍——海棠红的缎面，绣着精致的蝶恋花图案。她的目光忽然定在领口处，那里确实有几处脱线，但...
她悄悄往前挪了几步，看得更清楚了。那些脱线的痕迹很新，断口整齐，不像是穿着磨损，倒像是被人故意剪断的。而且旗袍下摆处有一小块不起眼的污渍，颜色发暗，像是...
“等等。”贝贝忽然开口。
所有人的目光都聚集到她身上。李管事眯起眼睛：“你谁啊？这里轮得到你说话？”
周师傅也皱眉：“阿贝，退下。”
贝贝却上前一步，指着那件旗袍：“李管事，您说这件旗袍只穿了一次就脱线了？”
“当然！”
“那敢问是在什么场合穿的？可曾沾过水？”
李管事一愣：“你问这些做什么？我家太太穿去参加茶会，怎么可能沾水！”
“那就奇怪了。”贝贝拿起旗袍，指着下摆那处污渍，“这污渍颜色发暗，边缘有晕染的痕迹，明显是沾水后未及时处理导致的。而且...”她将旗袍翻到内侧，指着绣花背面的线头，“您看这里的针脚，用的是苏绣特有的‘藏针法’，线头都收在布料夹层里，正常穿着绝不可能从正面脱线。”
她抬起头，目光清澈却坚定：“这件旗袍，要么是被人故意破坏后泼了水，要么...根本就不是我们绣庄出的货。”
工坊里一片寂静。绣娘们惊讶地看着这个新来的学徒，周师傅眼中闪过赞赏，而李管事的脸色则一阵红一阵白。
“你...你胡说什么！”他恼羞成怒，“你一个小学徒懂什么绣品！周锦云，你就让这么个丫头片子在这里信口雌黄？”
周师傅却笑了：“李管事，阿贝说得在理。这件旗袍是不是我们绣庄的货，你我心里都清楚。您若真要理论，咱们不妨去商会，请几位老行尊来鉴定鉴定？”
李管事眼神闪烁，显然心虚了。他一把抢过旗袍，恶狠狠地说：“好！好！周锦云，算你狠！咱们走着瞧！”
说完，带着手下匆匆离去。
他们一走，工坊里顿时爆发出议论声。张妈拉着贝贝的手：“好孩子，你怎么懂得这些？”
贝贝不好意思地低下头：“我养母教过我一些。她说，看绣品不能只看正面，背面针脚才见真功夫。而且那污渍...我在水乡长大，常见布料沾了河水后留下的痕迹，就是那样的。”
周师傅走过来，仔细打量着贝贝：“你养母是苏州人？”
“是，但她后来嫁到江南，一直住在水乡。”
“她姓什么？”
贝贝迟疑了一下：“姓沈，沈秀姑。”
周师傅眼神微动，似乎想说什么，但最终只是点点头：“今天你做得很好。不过也得罪了赵家的人，往后要更加小心。”她顿了顿，“从明天起，你上午继
第0257章针线藏锋-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。