“下月初一，还是这里。”林文修也起身，“贝贝，万事小心。”
贝贝点头，转身离开茶摊。她没有回头，但能感觉到背后那道目光一直追随着她，温柔又哀伤。
走出静安寺的范围，拐进一条小弄堂，贝贝才靠在墙上，长长吐出一口气。她从怀中掏出那个牛皮纸信封，很薄，却重如千钧。
她没有立刻打开，而是先摸了摸莹莹给的绣囊。兰花的轮廓在指尖清晰，针法确实精巧，比她的绣品更细腻，少了些鲜活气，多了分规矩。
就像她们的人生。
一个在水乡野蛮生长，一个在沪上恪守闺训。
回到福安里阁楼时，天已近黄昏。同屋的阿秀正在补袜子，见她回来，抬头笑道：“阿贝回来啦？今天怎么这么晚？”
“去静安寺上了柱香。”贝贝随口应道，将绣囊塞进枕头底下。
“求姻缘？”阿秀挤挤眼，“你也该想想自己的终身大事啦，都十七了。”
贝贝没接话，爬上自己的铺位，拉上布帘。狭小的空间里，她终于打开那个信封。
泛黄的纸张，密密麻麻的钢笔字。是七年前莫隆案的审讯记录、证人证词、物证清单。贝贝识字，养父母省吃俭用让她读了四年私塾，后来又在水乡学堂断断续续学了几年。这些字她都认得，但连在一起，却触目惊心。
“通敌叛国”、“私藏军火”、“勾结乱党”……
每一项都是死罪。
但林文修在页边用铅笔做了批注：“此证人为赵坤表亲，证词前后矛盾”、“所谓密信笔迹鉴定存疑”、“军火编号与警备司令部记录不符”……
一桩桩，一件件，抽丝剥茧。
贝贝看得很慢，天色完全暗下来，她就着窗外透进来的微弱光线继续看。看到最后几页时，她的手在抖。
那是她“死亡”的记录。
“莫氏次女贝贝，于民国六年腊月廿八病夭，由乳娘王氏葬于西郊乱坟岗。”
冷冰冰一行字，宣告了一个女婴的死亡。
而她还活着，在江南水乡长到十七岁，如今坐在沪上贫民区的阁楼里，读着自己的“死亡证明”。
荒谬至极。
窗外传来卖馄饨的吆喝声，阁楼下有孩子在哭，隔壁夫妻在吵架——这是活生生的、嘈杂的人间。而纸上的那个世界，充满了阴谋、谎言和鲜血。
贝贝将纸张按顺序叠好，塞回信封，压在枕头最底下。她躺下，睁眼看着低矮的天花板，上面有雨水渗漏留下的黄渍，像一张扭曲的地图。
莹莹的脸在脑海中浮现，带着泪的笑，小心翼翼递过来的绣囊。
母亲——那个素未谋面的女人，病重在床，还在思念“夭折”的女儿。
父亲——在牢里七年，生死未卜。
还有养父，咳着血，却总说：“阿贝啊，爹没事，你别太拼。”
太多东西压下来，十七岁的肩膀有些扛不住。贝贝翻了个身，摸到枕边的绣囊，淡淡的花香飘出来，确实有安神的作用。
她想起今天莹莹说的那句话：“本该是我这个做姐姐的保护你。”
可谁又来保护她们呢？
这个吃人的世道，柔弱的姐姐，病重的母亲，牢中的父亲，远在江南的养父母……
贝贝闭上眼，再睁开时，里面多了些不一样的东西。
既然躲不掉，那就迎上去。
既然是一家人，那就一起扛。
她从枕头下又摸出那个牛皮纸信封，借着窗外最后一点天光，重新翻开第一页。
这一次，她读得更仔细，每个名字、每个日期、每个细节都记在心里。
夜渐深，阁楼里响起阿秀均匀的鼾声。
贝贝吹灭蜡烛，在黑暗中睁着眼。
从今天起，她不只是莫阿贝，水乡渔民的养女，沪上绣坊的学徒。
她还是莫贝贝，莫家的二小姐，莹莹的孪生妹妹。
这条认亲的路，注定布满荆棘。
但既然开始了，就没有回头的道理。
窗外，沪上的夜空中升起一弯新月，清冷的光照进阁楼，落在少女坚毅的侧脸上。
【本篇章完】