第0133章新学之争与江畔初阳

    沪上，莫家陋室。

    初夏的阳光透过糊着桑皮纸的窗棂，在坑洼不平的地面上投下斑驳的光影。林氏坐在窗下，就着光亮，仔细地缝补着一件旧衫。她的手指依旧灵巧，只是眼角眉梢染上了更多岁月与劳碌留下的风霜。

    莹莹端着一盆洗好的野菜走进来，轻轻放在桌上。她已出落得亭亭玉立，虽荆钗布裙，却难掩那份日渐清丽的姿容与沉静的气质。她看着母亲专注的侧影，犹豫了片刻，还是轻声开口：“娘，教会学校的玛丽女士前日找我谈过话。”

    林氏头也未抬，针线穿梭不停：“嗯？说什么了？”

    “她说……说我成绩尚可，若有机会，或许可以尝试报考新式的女子中学。”莹莹的声音里带着一丝不易察觉的期盼，“她说，如今外面世界变化很快，多学些新知识，总归是好的。”

    “啪嗒。”

    林氏手中的针线停了下来。她抬起头，看向女儿，眉头微蹙：“新式学堂？那都是些什么地方？学的净是些洋人的奇技淫巧，男女混杂，不成体统。我们这样的人家，能让你在教会学校识几个字，明些事理，已是托了齐家的福，莫要再想那些不切实际的了。”

    她的语气带着不容置疑的坚决，还有一丝深藏的不安。丈夫蒙冤去世后，她带着女儿在这贫民窟里挣扎求存，唯一的指望就是女儿能安安分分，将来找个踏实人家，平安度过一生。那些所谓的“新学”、“进步”，在她看来，都是危险而不稳定的因素，只会将女儿推向未知的、她无法掌控的境地。

    莹莹抿了抿唇，眼底的光黯淡了几分，却没有争辩。她了解母亲的担忧，也明白家境的窘迫。新式学堂的学费、杂费，对齐家而言或许不算什么，但对她们来说，却是一笔沉重的负担。她默默走到水盆边，开始清洗野菜，不再说话。

    屋子里陷入一片沉默，只有林氏偶尔的叹息和针线穿过布料的细微声响。

    这时，门外传来轻轻的叩门声。

    “林夫人，莹莹小姐，在家吗？”是祥叔温和的声音。

    莹莹连忙擦干手去开门。门外站着祥叔，他身后是身形挺拔的齐啸云。

    “祥叔，齐少爷。”莹莹侧身让两人进来，目光与齐啸云接触时，微微垂下了眼帘。

    齐啸云走进这间狭小却收拾得干干净净的屋子，目光扫过略显空荡的四壁，最后落在莹莹身上。他能感觉到屋内略显沉闷的气氛，以及莹莹眼中那未散尽的些许失落。

    “林阿姨。”齐啸云礼貌地向林氏问好。

    林氏放下手中的活计，脸上挤出一丝笑容：“齐少爷来了，快请坐。家里简陋，让您见笑了。”

    “阿姨客气了。”齐啸云在唯一一张看起来还算完好的椅子上坐下，姿态从容，并无半分嫌弃。他看向莹莹，状似随意地问道：“方才在门外，似乎听到你们在说话？”

    莹莹看了母亲一眼，没有作声。

    林氏叹了口气，道：“也没什么，就是这丫头，不知怎的，起了想去新式学堂的心思。齐少爷，您说，我们这样的人家，哪是读那些书的料？女孩子家，学好女红，懂得持家，才是正理。”

    齐啸云心中了然。他看向莹莹，见她低着头，手指无意识地绞着衣角，那份隐忍的渴望与失落，让他心头微动。

    他沉吟片刻，对林氏正色道：“林阿姨，恕我直言，您的想法，放在十年前或许没错。但如今时代不同了。西洋东渐，科学昌明，女子亦当有受教育之权利。莹莹聪慧好学，若因家境所限而埋没才华，实在可惜。”

    他顿了顿，继续道：“家父也常言，未来之中国，需有新知识、新眼界之青年。新式学堂所授之数理、格致、史地，乃至外语，皆是认识世界、明辨事理之利器，绝非奇技淫巧。至于男女之防，正规学堂自有规章，并非外界传言那般不堪。”

    他的声音清朗，条理清晰，带着一种令人信服的力量。林氏听着，神色有些动摇，但依旧顾虑重重：“可是……那学费……”

    “此事阿姨不必担心。”齐啸云接过话，“我与家父提过，若莹莹有意向学，齐家愿资助其完成学业。这并非施舍，而是投资于人才。他日莹莹学有所成，于国于家，皆是有益之事。”

    莹莹猛地抬起头，难以置信地看着齐啸云，眼中瞬间迸发出璀璨的光彩，如同夜空中骤然亮起的星辰。

    林氏看着女儿那几乎从未如此明亮过的眼神，又看看神色诚恳的齐啸云，心中百感交集。她沉默了很久，

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