娘，你们看。”阿贝将绣品一一展示给他们看，声音里带着一丝不易察觉的骄傲，但更多的是一种以此为凭的笃定，“这是我这些年偷偷练的。镇上的绣庄老板娘说过，我这样的手艺，放在沪上，也是拔尖的。只要有机会，我一定能靠这个活下去，还能活得不错。”
莫老憨和莫大娘看着那些精美的绣品，一时都愣住了。他们知道女儿手巧，却从未如此直观地感受到，女儿在这方寸之间，倾注了多少心血和天赋。这些绣品，确实比镇上绣庄里卖的，要好上太多。
“还有这个，”阿贝从怀里贴身取出一个小布包，层层打开，露出了那半块温润剔透的玉佩。龙凤呈祥的纹路在灰蒙蒙的天光下，流转着内敛的光华。“我会带着它，但不是为了去认亲乞怜。它是我的念想，也是……万一真的走投无路时，最后的一点指望。但首先，我要靠我自己。”
她将玉佩小心收好，重新包好绣品，系紧包袱，然后抬起头，目光清澈而坚定地看着养父母：
“爹，娘，让我去吧。不是为了我自个儿，是为了我们这个家，为了以后不用再被黄老虎这样的人欺辱，为了你们能安安稳稳地过日子。我保证，我会小心，会保护好自己。只要我在沪上立住了脚，一定第一时间接你们过去。”
少女的声音不大，却带着一种破釜沉舟的决绝和一份沉甸甸的承诺。
莫大娘看着女儿坚毅的眼神，又看看那些仿佛会说话的绣品，再看看老伴苍白痛苦的脸，和船板上那刺目的红，所有劝阻的话都堵在了喉咙里，化作更加汹涌的泪水。她知道，女儿说的是对的。留在这里，只有等死。可是……让她一个人去那吃人的沪上……
莫老憨久久没有说话，他只是看着女儿，看着这个他们从河边捡回来、含辛茹苦养大的女儿，那双原本因伤痛和绝望而黯淡的眼睛里，慢慢泛起一丝复杂的光。有心疼，有不舍，有担忧，但最终，都化为了一种沉重的、无奈的认可。
他了解自己的女儿，平日里爽朗爱笑，可骨子里却有着水乡女儿少有的刚烈和主见。她一旦决定了的事，九头牛都拉不回来。
他长长地、沉重地叹了一口气，那叹息声仿佛耗尽了了他全身的力气，带着无尽的疲惫和认命。
“……什么时候走？”他哑声问，声音干涩得像砂纸摩擦。
阿贝紧绷的心弦微微一松，知道父亲这是默许了。她压下鼻尖的酸意，尽量让自己的声音听起来平稳：“越快越好。黄老虎随时可能再来。我收拾一下，明天一早就走。”
她看向养母：“娘，您帮我准备点干粮就好。”
莫大娘再也忍不住，一把将女儿紧紧搂在怀里，放声痛哭起来，一遍遍念叨着：“我的儿啊……我的阿贝啊……一定要小心……一定要好好的……”
阿贝回抱住养母瘦削颤抖的身体，将脸埋在她带着皂角清香的肩头，忍了许久的眼泪，终于悄无声息地滑落。
莫老憨别过头去，望着浑浊的河水，抬起粗糙的手掌，狠狠抹了一把脸。
灰蒙蒙的天空下，小小的乌篷船里，弥漫着生离死别的悲伤，和一份破茧而出的、微弱的希望。
决意远行的少女，即将离开这片养育她也禁锢她的水乡，奔向那座充满未知、机遇与危险的东方魔都。
她的前路，注定波澜起伏。