现在，什么都没有了。
只有死寂。
“大人，那边有人。”
黄飞虎指向码头角落。
几个黑影蜷缩在残破的货棚下，像受惊的野兽。
顾铭下马，走了过去。
脚步声在寂静中格外清晰。
那几个黑影猛地抬起头，眼神惊恐。
是漕工。
他们脸上沾着灰，衣服破烂，手里还紧紧攥着棍棒。
“别过来！”
其中一个嘶哑地喊道。
顾铭停下脚步。
他举起双手，示意自己没有恶意。
“我是顾铭，巡按御史。”
那几个漕工愣了愣。
他们互相看看，眼神里的警惕稍减，但手里的棍棒仍没放下。
“顾大人……”
有人认出了他。
顾铭记得这张脸。
上次他来码头调研时，这个汉子还笑着跟他聊家常，说起家里的婆娘和孩子。
现在，那笑容没了。
只剩恐惧和绝望。
“其他人呢？”
顾铭问。
那汉子低下头。
“散了……都散了……”
声音发颤。
“抢了东西的，躲家里不敢出来。没抢到的，也怕官府抓人……”
顾铭沉默片刻。
“郑大他们回来没有？”
“回来了。”
汉子点头。
“刚回来，就让我们收手，说不能再闹了。”
他抬起头，眼睛里布满血丝。
“顾大人，我们不想闹的……真的不想……”
“是活不下去了啊……”
他哽咽起来。
旁边几人也都红了眼眶。
顾铭心中沉重。
他走上前，拍了拍汉子的肩。
“我知道。”
声音很轻，却带着力量。
“从今天起，不会再闹了。”
“你们失去的，会有人赔偿。受伤的，会有人医治。”
他顿了顿。
“一条鞭法会改，漕运也会改。”
“我向你们保证，以后的日子，会好起来。”
几个漕工看着他。
月光洒在顾铭脸上，映出他眼中的坚定。
那是一种他们从未在官老爷脸上见过的神情。
不是敷衍，不是欺骗。
是认真的承诺。
“真的……能好起来吗？”
汉子喃喃道。
“能。”
顾铭重重点头。
他转身，看向黄飞虎。
“传令下去，从明日起，开仓放粮，赈济受灾漕工。”
“伤者集中医治，死者妥善安葬，家属双倍抚恤。”