灵之力纯净，所言非虚。”布里恩抬手挥出一道淡绿色的风元素，落在艾琳周身，化作一层轻薄的风障，“这风障能隔绝低阶魔物的窥探，也能挡些林间的荆棘蚊虫。你既想护她，便好生照看。”
说完，他转头对骑士们道：“我们继续赶路，不必等他们。”
骑士们纷纷应下，路过士兵长身边时，有人拍了拍他的肩膀，打趣道：“士兵长大人可得上心，别让这精致的白丝沾了灰。”
士兵长耳根微红，却用力点了点头，扶着艾琳走到一旁的大树下坐下。他小心翼翼地避开她的脚踝，轻声问道：“艾琳姑娘，你是不是脚疼？我这里有疗伤药膏，要不要先涂一点？”
艾琳抬起泪眼，望着士兵长真诚的眼神，心中的戒备渐渐消散，轻轻“嗯”了一声。士兵长立刻从行囊里翻出药膏，蹲下身时，刻意避开视线，只小心地托着她的脚踝，动作轻柔地涂抹药膏。
阳光透过树叶洒在两人身上，艾琳看着士兵长认真的侧脸，泪水渐渐止住，轻声道：“谢谢你，士兵长大人。”
“不用谢！”士兵长抬头，露出一个憨厚的笑容，“保护你是应该的，等你好些了，我就带你去找同族，再也不会让你受委屈了。”
艾琳望着他眼中的光，嘴角微微上扬，露出一抹浅浅的笑意——在这满是绝望的逃亡路上，她终于遇到了一个愿意守护她的人。
而队伍前方，年轻骑士忍不住问道：“大人，真的不用留个人帮衬士兵长吗？万一遇到魔族余孽……”
布里恩脚步未停，淡绿色长卷发在风中轻扬，声音带着几分悠远：“他有他的热忱，她有她的坚韧。有些路，需要年轻人自己走；有些相遇，本就该这般纯粹。”
骑士们不再多问，队伍的脚步声渐渐远去。林间只剩下清脆的鸟鸣，还有大树下两人低声的交谈，那抹纯白的丝质在光影中泛着柔和的光泽，像是黑暗山林里，一抹永不褪色的希望。