监测到，舰内非加密频段的私下议论明显增多，其中混杂着对未来的悲观和对指挥层的质疑。
沈飞感受到了这股暗流，但他并未急于弹压。
他深知，
在绝对的危机和压力下，单纯的命令无法凝聚人心。他需要一场胜利，或者至少是一次成功的行动，来重新稳固团队的信心。同时，他也加强了对亚历山大和“星语者”系统的保护，普莱斯和幽灵几乎寸步不离核心实验室区域。
......
方舟号缓缓进入环绕欧罗巴的轨道。
下方是一颗洁白无瑕的冰球，表面布满了纵横交错的褐色裂纹，
如同巨大的瓷器上的冰裂纹路，
充满了一种诡异而宁静的美感。
传感器确认了冰层下方存在巨大的液态水海洋，而节点信号正从一条最为深邃、宽阔的裂缝。
恩科拉多斯裂隙深处传来。
“环境扫描完成。冰层平均厚度超过十公里。裂隙入口处存在强烈的能量干扰，常规通讯和遥感信号衰减严重。”导航员汇报。
“海洋成分复杂，存在大量未知有机分子和热液喷口活动迹象，水温在某些区域远超预期。”
李教授补充道，语气中带着科学家的好奇与警惕。
这意味着，
他们无法从轨道直接定位节点平台，必须深入冰下。
而下面的环境，
充满了未知的生物、极端的水压和可能存在的、与星尘之心类似的防御机制。
行动方案很快确定派遣一支精干的深潜小队，
乘坐特制的“深渊探索者”号深潜器，潜入裂隙，定位并修复节点。
人员的选拔成为了新的矛盾焦点。
汉默上校坚持要求由他亲自带领主要由美方陆战队员组成的深潜小队，
以确保行动的果断和武力保障。
而沈飞则更倾向于由经验更丰富、对节点能量特性更了解的幽灵带队，成员由多方人员混合组成。
“下面是未知的水域，不是陆地战场，上校。”
沈飞平静地反驳，“我们需要的是潜行、侦察和精准操作，而不是重火力。”
“幽灵的经验无人能及，而且他更了解如何应对非物理层面的威胁。”