“她费尽心机，将我逼到这个地步，不是为了接受我的投降。”陈庆之缓缓转过身，那双布满血丝的眼中，没有绝望，只有一种令人心寒的平静。
“她是在教我。教我如何打一场，她想要的战争。”
“她在逼我，用我们战士的血，去铺就一条，通往她那个‘新世界’的，钢铁之路。”
“来人！”他压下心中的惊涛骇浪，沉声喝道。
“传我命令！”
“全军，放弃所有幻想，立刻向淮水以北，全线战略转移！”
此令一出，指挥部内仅剩的几名将领，哗然一片。
“总司令！不可！”一名独臂将军激动地冲上前，“我们一退，南方的百姓怎么办？我们多年建立的根据地，就这么拱手让人吗？”
“是啊！总司令！我们宁愿战死，也绝不后退一步！”
“闭嘴！”陈庆之猛地一拍桌子，发出一声巨响。
他双目赤红，死死地盯着那名独臂将军，声音是从牙缝里挤出来的。
“王海！你的胳膊是怎么断的？你忘了吗！”
“你想让你的兵，都跟你一样，在天上掉下来的铁疙瘩面前，毫无还手之力地被炸成碎片吗？！”
“你所谓的‘战死’，是毫无意义的牺牲！你所谓的‘不退’，是拿战士们的命，去维护你那可悲的，匹夫之勇！”
“革命，不需要懦夫，但更不需要蠢货！”
一番话，骂得那独臂将军面红耳赤，羞愧地低下了头。
陈庆之的胸膛剧烈地起伏着，这是他第一次，在众人面前如此失态。
他知道，这个决定有多艰难，有多痛苦。
但他必须做。
他深吸一口气，声音恢复了冷酷。
“这是命令。”
“执行。”
……
淮水之畔，杀气冲天。
沐瑶的百万大军，陈兵南岸，黑色的共和国龙旗遮天蔽日。
然而，一连三日，大军竟无半分渡河的迹象，只是不断加固防线，仿佛要在此地安营扎寨，过个三年五载。
海州总督府，临时作战会议室。
气氛焦灼。
“总统！”新任第二十二野战军军长郭勋奇，再也按捺不住，霍然起身，“陈庆之主力已成惊弓之鸟，正仓皇北窜，我军士气如虹，正是一鼓作气，渡过淮水，直捣其老巢庆州的天赐良机！为何要在此地停滞不前？”
“郭军长所言极是！”另一名将领附和道，“我军有飞天神器，陈庆之的军队在我等面前，不过是土鸡瓦狗！只需三日，末将愿为先锋，为总统一举拿下庆州！”
“请总统下令！我等愿为总统赴死！”
一时间，群情激昂，战意沸腾。
在他们看来，陈庆之的革命军不过是秋后的蚂蚱，沐瑶的归来就是压垮他们的最后一根稻草。此刻不乘胜追击，简直是贻误战机。
“都说完了？”
主位上，沐瑶端着一杯热气腾腾的咖啡，轻轻吹了吹，慢条斯理地抿了一口。
她甚至没有抬头看他们一眼，那副云淡风轻的模样，与会议室里火烧眉毛的气氛格格不入。
众将领被她这不咸不淡的态度噎了一下，面面相觑，不知该如何接话。
“庞万里，”沐瑶放下咖啡杯，终于抬起了那双深渊般的眼眸，“你来说说。”
被点到名的庞万里，自始至终都像一尊铁塔般立在沐瑶身后，此刻闻言，上前一步，瓮声瓮气地说道：“总统的决策，自有深意。我等，只需执行。”
“你这莽夫！”郭勋奇气结，“这是军国大事，岂能如此糊涂！”
沐瑶摆了摆手，示意庞万里退下。
她的目光缓缓扫过在场每一位战意昂扬的将军，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“你们以为，战争是什么？”
她站起身，走到巨大的军事地图前。
“是两军对垒，一决生死？是猛将冲阵，匹夫之勇？”
她摇了摇头，拿起一支红色的铅笔。
“不。”
“你们都不懂战争。”
“更不懂，战争经济学。”