续成长。
而她，早已为它准备好了最肥美的猎场。
“战争，是时候提前了。”沐瑶平静地吐出这句话，仿佛在说“下午茶的时间到了”。
沐王氏的眼中闪过一丝了然。
作为财务部长，她比任何人都清楚这场即将到来的战争，不仅仅是总统的个人意志，更是共和国这台机器发展的必然需求。只是……
她的眼神中，流露出了一丝作为母亲的、难以完全掩饰的复杂情绪。
她犹豫了片刻，还是轻声开口：“总统阁下……关于北辰……”
沐瑶敲击桌面的手指停了下来。
她抬起眼帘，目光落在自己这位名义上的“后母”脸上，语气淡漠得听不出任何情绪：“他还活着？”
这句冰冷的反问，让沐王氏的心猛地一揪。
她知道，在女儿心中，那个曾经纨绔跋扈、差点毁了沐家声誉的儿子，早已被划入了“不可回收垃圾”的范畴。
若不是她当年苦苦哀求，沐北辰的下场，绝不仅仅是被丢进军营那么简单。
“活着，而且活得很好。”沐王氏深吸一口气，强迫自己镇定下来，她的腰杆挺得更直了，语气中带着一丝压抑不住的骄傲和恳求。
“三年的军旅生涯，他已经完全变了。不再是那个只会惹是生非的混账。他拿到了三次个人三等功，一次集体二等功，在海军学校的毕业成绩是全优。现在的他，是远洋舰队参谋部的大校参谋长，舰队里最年轻的校官。李世忠司令员给他的评语是‘天生就该待在舰桥上’。”
沐王氏的语速有些快，像是在极力推销一件珍宝，生怕对方没有耐心听完。
“我知道，他过去犯了不可饶恕的错。但是，总统阁下，人总是会变的。现在的他，是一个真正的、合格的共和国军人。他渴望……渴望能为您，为共和国，贡献自己的力量，洗刷过去的耻辱。”
她向前一步，微微躬身，用近乎哀求的语气说道：“恳请您……给他一个机会。一个证明自己的机会。”
办公室里陷入了长久的沉默。
沐瑶静静地看着眼前的女人。
她当然知道沐北辰的改变，共和国的军队，就是一台高效的熔炉，足以将任何顽铁炼成精钢，更何况她还特意关照过，要对沐北辰进行“特殊照顾”。
她只是想看看，在沐王氏心中，是“财务部长”的身份更重，还是“母亲”的身份更重。
现在看来，情感，终究是人类无法彻底根除的“程序漏洞”。
但有时候，漏洞也能加以利用。
良久，沐瑶的目光从沐王氏充满期盼的脸上移开，重新落回了桌面的地图上。
“让他，和李世忠，以及远洋舰队所有校级以上军官，一小时后，到我办公室开会。”
听到这句话，沐王氏紧绷的身体瞬间松弛了下来，眼中迸发出狂喜的光芒。
她知道，女儿既然愿意见，就代表着机会。
她强忍着激动，用尽量平稳的声音应道：“是！总统阁下！”
说完，她再次躬身行礼，转身快步离去。
她要第一时间，将这个消息告诉自己的儿子。
……
一个小时后，总统办公室外宽阔的走廊上，站满了身穿深蓝色海军军官制服的将领。
他们个个身姿笔挺，神情肃穆，金色的绶带和闪亮的勋章在走廊灯光的映照下，反射出冰冷的光芒。
空气中弥漫着一股肃杀与紧张交织的气氛。
站在最前方的，是南海舰队总司令，李世忠。
这位从尸山血海中杀出来的铁血军人，此刻也是一脸凝重。
他知道，总统阁下在这个时候紧急召见整个舰队的高层，必然有大事发生。
而在李世忠身后半步的位置，站着一个异常挺拔的身影。
他大约二十一二岁的年纪，面容俊朗，皮肤是常年经受海风和日晒的古铜色。
曾经那双总是带着几分轻浮和乖张的桃花眼，此刻已经变得深邃而锐利，如同鹰隼一般，紧紧盯着前方那扇紧闭的雕花木门。
他的下颌线紧绷，嘴唇抿成一条坚毅的直线，浑身上下都散发着一种被千锤百炼过的军人气质。
正是沐北辰。
他察觉到了母亲从走廊另一头投来的目光，但他没有回头，甚至连眼角的余光都没有一丝偏移。
在踏入这座象征着共和国最高权力的建筑时，他便不再是沐王氏的儿子，他只是共和国海军的一名大校军官，等待着最高统帅的命令。
沐王氏看着儿子那如同标枪般挺直的背影，眼中满是欣慰与担忧。
她知道，门后的那一个小时，将彻底决定自己儿子未来的命运。
她没有上前打扰，只是默默地转身，从另一条通道离开了。
办公室的门，被卫兵从里面无声地推开。
“总统阁下有请。”
李世忠整理了一下军服，率先迈步而入。
沐北辰和其他军官紧随其后，步伐整齐划一，皮靴踏在地板上，发出沉闷而有力的回响。
办公室里一如既往的空旷而压抑。
沐瑶已经站在了那面巨大的世界地图前，她依旧穿着那身黑色的西装套裙，身影在巨大的地图面前，显得有些纤细，但无人敢有丝毫的小觑。
所有军官在办公桌前三步远的位置停下，整齐划一地并脚立正，向着那个背对他们的身影，敬了一个标准的军礼。
“总统阁下！”声音洪亮，整齐划一。
沐瑶缓缓转过身，她的目光如同一柄最锋利的解剖刀，从每一位军官的脸上扫过。
当她的视线落在沐北辰脸上时，停留了不到半秒钟。
那张脸上，已经看不到丝毫过去的痕迹。
取而代之的，是绝对的服从，和一种被压抑在冰层之下的、对战争的渴望。
很好，这才是她需要的工具。
“诸位。”沐瑶没有让他们“稍息”，也没有任何客套的开场白：“把你们叫来，只为一件事。”
她的声音不大，却清晰地传到每个人的耳中。
“我们的工业心脏，快要缺血了。”
她伸出纤细的手指，指向桌面上的一份文件，正是沐王氏刚刚送来的报表：“煤炭，我们工业的血液，即将告罄。没有它，我们的军舰将变成一堆漂浮的废铁，我们的工厂将陷入停摆，我们引以为傲的一切，都将化为乌有。”
军官们的脸上，瞬间浮现出震惊和凝重的神情。
他们是军人，或许不懂经济，但他们绝对明白“燃料告罄”对一支现代化军队意味着什么。