大的黑板前。
黑板旁，挂着的是那副巨大的世界舆图。
“欢迎来到海军学校。”她的开场白，一如既往的简洁。
“在你们学习如何开船，如何开炮之前，你们首先要明白一个问题。”
她拿起一根教鞭，指向了那副地图。
“我们为什么需要海军？”
一个从陆军选拔出的年轻军官站了起来，大声回答：“报告校长！为了保家卫国，抵御来自海上的敌人！”
“错。”沐瑶毫不留情地否定了他。
她走到地图前，教鞭重重地点在了共和国的版图上。
“保家卫国，那是陆军的事情。他们的职责，是守住我们的国门。”
“而你们，海军的职责，”她的教鞭缓缓向东移动，划过广阔的海洋，落在了那片陌生的大陆上：“是为这个国家，打开国门！”
“你们不是盾，你们是矛！是刺向敌人心脏，为共和国掠夺生存空间和资源的，最锋利的矛！”
“你们将要学习的，不是防御，而是进攻！是如何将我们的战船，开到敌人的港口！是如何用我们的舰炮，轰开他们的国门！是如何将共和国的旗帜，插遍这个世界上每一片富饶的土地！”
她的声音在教室内回荡，每一个字都充满了侵略性与蛊惑力。
学员们的呼吸，渐渐变得急促。
他们看着地图上那些陌生的名字，仿佛看到的不再是地图，而是一座座等待他们去征服的金山。
“从今天起，忘记你们的故土，忘记你们的家人。你们的归宿，只有这片大海。”
“你们的荣耀，将在炮火中铸就。”
“你们的功勋，将用敌人的国土来丈量。”
“现在，起立！”
唰！所有人猛地站了起来，身姿笔挺。
“跟我念。”
“我们的征途，是星辰大海！”
“我们的征途，是星辰大海！！”
少年们用尽全身力气嘶吼着，眼中燃烧着名为野心的火焰。
他们并不知道，这句话来自另一个时空，也不知道它背后所代表的，是一个庞大帝国的崛起与梦想。
他们只知道，从这一刻起，他们的生命，将与这片大海，与一个前所未有的伟大事业，紧紧地捆绑在一起。
在沐瑶的亲自督导下，海州，这座古老的城市，开始了脱胎换骨般的变化。
城墙被完全拆除，取而代之的是宽阔的环城公路。
城内，一条条笔直的大道取代了原本狭窄的街巷。
最令人惊奇的是，在几条主干道的中央，工人们竟然开始铺设起两条平行的铁轨。
海州的百姓围着这奇怪的景象议论纷纷。
“这是要让火车开到城里来？”
“胡说！火车那么大，还不把路给占满了？”
“我听工地上的人说，这叫‘有轨电车’，是一种在城里跑的小火车，不用马拉，自己就能动！”
“不用马拉，自己就能动？那不成妖怪了！”
怀疑，好奇，惊叹。
沐瑶没有解释。
她知道，当第一辆电车从他们面前平稳驶过时，所有的疑虑都会烟消云散。
这种来自另一个文明的钢铁造物，将以一种不容置疑的方式，将“现代”这个概念，烙印在每个人的脑海里。
……
海州，正在光速发展。
而这份发展的报告，也通过军方的加密渠道，一份份地，摆在了北境庆州，那个简陋的司令部办公桌上。
陈庆之看着报告中描述的一切，沉默不语。
拆除城墙，代表着彻底的开放与扩张。
海军学校，是刺向世界的矛。
有轨电车，则是工业文明碾压一切的宣告。
他知道，沐瑶正在用一种他无法想象的速度，锻造着一头恐怖的工业巨兽。而这头巨兽，就是他未来要面对的敌人。
“总司令，”沐渊亭走了进来，将另一份文件放在他桌上：“这是最新的《钢铁是怎样炼成的》的发行报告。在北境十六州，这本书已经卖出超过三十万册。许多年轻人，读了这本书后，都主动报名参军，或者要求到最艰苦的矿区和工厂去。”
“保尔的精神，正在成为一种新的信仰。”沐渊亭的脸上，带着一丝复杂的振奋。
陈庆之拿起那份报告，手指轻轻摩挲着“保尔”那个名字。
他知道，沐瑶也一定收到了这份报告。
她一手在南方，锻造着帝国的利刃。
另一手，却在北方，播撒着革命的火种。
陈庆之抬起头，望向窗外。
南方的天空，对他而言，是一片永远无法看透的，深沉的迷雾。
……
而在海州，沐瑶也同样收到了来自北境的报告。
她看着那惊人的发行数字，看着报告中描述的，那些因为一个虚构人物而热血沸腾的年轻人，脸上没有丝毫表情。
海州区长夏邱站在一旁，看着报告，忍不住皱眉：“领导，这陈庆之，手段果然了得。用一本话本，就笼络了这么多人心。此人……必是心腹大患。”
沐瑶放下了报告，没有接话。
她站起身，走到巨大的落地窗前。
窗外，是已经初具规模的深水港。
巨大的蒸汽起重机正在将成吨的货物吊上船只，远处的海面上，海军学校的训练帆船，正乘风破浪。
更远处，海与天连成一线，一片苍茫。