沐渊亭带着满腹的震撼与亢奋，召集人手，将那堆积如山的公文，搬了个一干二净。
空旷下来的议事厅，让沐瑶感到一种久违的轻松。
她要做的事情，还有很多。
但不再是埋首于这些琐碎的政务。
她要做的，是为这个新生的国度，装上一个足以碾压时代的心脏。
……
日子一天天过去。
共和国的政务，在最初的慌乱之后，迅速步入正轨。
沐渊亭和他带领的年轻阁员们，爆发出惊人的能量。
没有了沐瑶这座大山的压制，他们反而更能放开手脚，大胆施政。
整个国家，如同一台刚刚磨合完毕的机器，开始高效地运转起来。
而沐瑶，则彻底从众人的视野中消失了。
她每天只做两件事。
上午，在禁军大营练武。
下午，则将自己关在一个谁也无法进入的秘密工坊里。
此刻，工坊之内，十几个顶尖的工匠，正围着一堆奇形怪状的钢铁零件，面面相觑，满头大汗。
“议长……大人，这……这东西，真的能动？”
一个年长的老工匠，擦了擦额头的汗，小心翼翼地发问。
他们面前的，是一个用钢铁铸造的巨大圆筒，旁边连接着各种复杂的管道和连杆。
这是他们耗费了一个多月，根据沐瑶画出的图纸，打造出来的怪物。
没人能理解这东西的用处。
“能。”沐瑶的回答只有一个字。
她的脸上，沾着几块黑色的油污，身上的粗布衣服也满是灰尘，看起来像个真正的工匠，而不是高高在上的议长。
她正在调试一个铜制的阀门。
“水加热，会变成水汽，这个道理你们懂。”
“懂，蒸馒头嘛。”一个年轻工匠憨厚地回答。
“对。”沐瑶拧紧了阀门：“如果把这些水汽，关在一个密闭的铁罐子里，不断地加热，会发生什么？”
众人你看我，我看你，都摇了摇头。
“会爆炸。”沐瑶给出了答案：“一股强大的，足以把这个铁罐子撕成碎片的力量。”
工匠们闻言，下意识地后退了两步。
沐瑶没有理会他们的恐惧。
“而我要做的，就是控制这股力量。给它一个宣泄的出口，让它去推动这个活塞，带动那边的飞轮。”
她指着钢铁圆筒内部的一个部件，和旁边一个巨大的铁轮。
“让水，变成我们的牛，我们的马。去带动机器，去开动轮船，去拉动火车。”
这番话，对这些工匠而言，无异于天方夜谭。
但他们不敢质疑。
因为眼前这个女人，已经创造了太多的奇迹。
“好了，准备测试。”沐瑶退后几步，下达了命令：“点火，加热！”
工坊的角落，一个特制的锅炉被点燃，熊熊的火焰开始灼烧锅炉的底部。
热水通过管道，源源不断地注入那个巨大的钢铁圆筒。
时间一点一滴地过去。
圆筒的表面开始发烫，连接处的缝隙，开始“嘶嘶”地冒出白色的蒸汽。
所有人的心都提到了嗓子眼。
沐瑶的额头也渗出了细密的汗珠。
理论她都懂。
系统奖励的图纸，更是精确到了每一个零件的尺寸。
但理论和现实之间，永远隔着一道名为“工艺”的鸿沟。
这个时代的冶炼技术，密封技术，都远远达不到工业革命时期的标准。
她只能用最好的材料，最好的工匠，去无限地接近那个标准。
“嘎吱……嘎吱……”
连接着活塞的连杆，开始发出不堪重负的声响。
那个巨大的飞轮，轻微地晃动了一下。
动了！
所有工匠的眼睛都亮了。
沐瑶的心也猛地一跳。
然而，下一秒。
“砰！”
一声震耳欲聋的巨响，猛然炸开！
一股灼热的气浪夹杂着无数钢铁碎片，向四周爆射开来。
整个工坊剧烈地摇晃了一下。
离得最近的几个工匠，被气浪掀翻在地，发出痛苦的呻吟。
沐瑶也被这股冲击力推得连连后退，一屁股坐在地上，大脑一片空白。
浓烈的黑烟，伴随着刺鼻的焦糊味，弥漫了整个空间。
失败了。
炸得彻彻底底。
许久，烟尘散去。
沐瑶从地上爬起来，看着眼前那片狼藉。
原本那个充满力量感的钢铁造物，此刻已经变成了一堆扭曲报废的废铁。
几个工匠受了伤，所幸没有性命之忧。
“议长……您没事吧？”
庞万里的声音传来，他第一时间冲了进来，将沐瑶护在身后。
沐瑶摇了摇头，推开他。
她走到那堆废铁前，不顾滚烫的温度，伸手捡起一块崩飞的阀门碎片。
所有人都沉默着，不敢出声。
气氛压抑到了极点。
沐瑶看着手中的碎片，脸上没有任何沮丧。
她只是平静地开口。
“打扫干净。”
“材料加固一倍，重新再造一个。”