叶晏初喊得嗓子疼，回到了营房里，他喝了不少水，吹了灯，他躺在床上，睁着眼睛不睡觉。
过了半个多钟头，有人在外边敲门。
「进来！」叶晏初应了一声，副官汤明晓进了屋子。
「明晓啊，这麽晚了，找我有什麽事？」
汤明晓压低了声音说道：「督军，我们是来跟您商量城下的事。」
「你叫我什麽？你为什麽叫我督军？」叶晏初勃然大怒，「你从哪听来的这事儿？你再敢胡说八道，我毙了你！」
汤明晓满脸堆笑：「督军息怒，您息怒呀！您在城下和张督军商量的事，我们都听见了，我们觉得您早就该当督军了。
这些年您跟着段帅打了多少胜仗？协统的位子您都坐了多少年了？这个身份哪能配得上您？万生州二十八路督军有几个比您强的？这督军的位置就该给您准备着！」
叶晏初一摆手：「你别光跟我说这些好听的，没用！我坚决不能背叛段帅！」
汤明晓一听这话，也着急了：「您不想听好听的，那我就说两句难听的！您说您不想背叛段帅，，段帅是怎麽对咱们的？
咱们在石安城死守，段帅不发兵，不发枪，连问都不问一声，这是让咱们在这自生自灭吗？」
叶晏初长叹了一声，意味深长地说道：「段帅忙，段帅还有别的大仗要打！」
汤明晓的火气上来了：「是，段帅忙！忙得连个回信的工夫都没有，忙得连咱们的死活都不顾！
大帅就是大帅，人家大帅看不见我们这些小兵小卒，可你总该看得见吧！我们跟了你多长时间了？你眼睁睁看着我们送死吗？」
一听这番话，叶晏初咬着牙，攥着拳头，使了好大力气，挤出了两滴眼泪：「兄弟，我知道你们不容易。」
汤明晓也流泪了，他比叶晏初多流了一滴：「你知道我们不容易，还不给我们留条生路？我们没求你什麽，我们让你当个督军，你还不答应吗？」
说话间，汤明晓朝着屋外递了个眼色。
屋外还站着一群人，汤明晓这是告诉他们，别都在外边看戏，现在到了生死攸关的时刻，得跟着他一起使劲。
外边的军官们齐声高喊：「叶督军，给弟兄们一条生路！」
这群人一句接一句的喊，声音特别得大。
他们可不是干喊，这里边加了手艺，还加了厉器，整个军营都被震得摇晃，出了军营，离着老远，都听得清清楚楚。
汤明晓含着热泪喊道：「督军，你听见了吗？给弟兄们一条生路吧！」
叶晏初背过身去，把挤出来的两滴眼泪给擦了，长长叹了口气：「诸君陷我於不义呀！」
当天晚上，张来福收到了叶晏初的书信，叶晏初同意担任督军，投靠於沈帅麾下，并且在报纸上发布消息。
第二天一清早，《石城早报》头版头条把消息公布出来了。
石安城的报馆不算大，但这没关系，张来福有李运生。
李运生立刻联系各大报馆，各大报馆争相转载，消息很快传遍了万生州。
沈程钧看着报纸，啃着玉米杆，心情非常愉悦：「用我的名义给叶晏初发一封贺信，告诉报馆，把贺信也登出来。」
顾书婉已经把贺信起草好了，沈程钧看了一遍，十分满意：「万生万变，风水且转！
记得把贺信给老段送过去，告诉他，我给他道喜了！」
段业昌收到了贺信，看完之後，放在了桌上。
他咬着菸斗，什麽话都没说。
身边几个参谋纷纷赞叹：「大帅的襟怀就是不一样，出了这麽大的事情，不急不恼，不慌不乱，光是这份气度，又有几人能够做到？」
「雷霆起於侧而不惊，风波起於前而不动，大帅不愧是大帅，这才是一方雄主的威严。」
「可叶晏初这事也不能就这麽算了，必须严惩这个败类，以正军法，以儆效尤。」
一名参谋把一份文件呈了上去：「大帅，我们已经制定好了攻打石安城的初步方案，请您过目。」
段业昌没回话。
参谋以为大帅对方案不满，赶紧补充两句：「时间有限，我们的方案做得稍微仓促了一些，有些细节还需要您来定夺。」
段业昌还是不回话。
参谋离近了一些，仔细看了看：「大帅，您怎麽了————」
段帅咬着菸斗，在椅子上安详地坐着。
参谋观察了片刻，大惊失色：「快传医官！」
段业昌因急火攻心，昏迷了。
处置好了叶晏初的事情，张来福让黄招财驻守在枯榆城，他和李运生一起来到了黑沙口。
刚一下船，张来福就跑到了珠子街，街边那碗馄饨，他惦念了太久。
李运生也在珠子街摆过摊，这的馄饨他吃过太多回：「这馄饨我早就吃腻了，这位摊主也不关照客人，连个板凳都没有，咱们还得端着碗站着吃。」
「站着吃好，站得越直，吃得越多。」张来福一口气吃了三碗，还不觉得饱。
李运生就吃了一碗：「我不能吃太多，温妮莎来了，我一会还和她有点事要办。」
「温妮莎？」张来福想了许久，才想起这人是谁，「她是蓝绸会的人，兄弟，你把黑帮的人叫过来干什麽？你知道我这人很看重名声！」
李运生放下了碗筷：「你放心吧，我不会做坏名声的事情，我一会带蓝绸会去趟祝由科的堂口，等把他们堂主杀了，我再和他们说说生意上的事。」
「这个堂主叫兰春明吧？」张来福对这人有印象，「咱们在黑沙口刚刚站稳脚跟，杀人放火这些事情对咱们的影响很不好，你可千万把屍体处理乾净了。」
「放心吧！事情办完了，我去督办府找你。」李运生带着蓝绸会的人去找兰春明。
张来福叫上了林少聪一起去了个好地方。
他们去了林家老宅。
到了宅院门口，张来福慨叹一声：「当初离开这座宅院的时候，我就跟自己说过，有朝一日，我肯定得回来看看。」
时隔两年，这座老宅和当初并没有太大变化，只是院子里的草长得比以前更高了。
林少聪摇着轮椅从前院走到了正院，看着老宅的一草一木，他心里真觉得对不起张来福：「当初我实在没办法，我只能听何胜军的，我是真不想————」
「现在想想，当初来了这地方，也未尝不是一件好事儿！」张来福看了看正房旁边的耳房，西边那间耳房是书房，东边那间耳房是祖堂。
祖堂的墙塌了，满地碎砖还在。
张来福看着祖堂，对林少聪说道：「我在这开了第一只碗，种出来了个手艺灵，从那以後我成了手艺人，说起这件事，还有一位老前辈帮了我不小的忙。」
林少聪四下看了看，他还真没听说这地方住过人：「你说的是哪位老前辈？」
张来福觉得林少聪不该问这个：「老舵子呀！你不认识他吗？就是因为有他，这宅子里才总出事。」
林少聪摇了摇头：「我真的不认识这个人，从老宅第一次出事儿，家里人就不让我来这了，在这老宅里过夜的人都没了，活不见人死不见屍，具体是什麽原因我也不知道。」
「连你都不知道老舵子的来历？」张来福觉得这里边可能有别的原因，「这个老舵子应该是没告诉我真名，他和你们家肯定有些恩怨，你应该知道这人是谁。」
林少聪也很好奇：「这人长什麽模样？」
张来福回忆了一下老舵子的长相：「他的模样还真不太好说————要不你看看？」
林少聪一惊：「看看？怎麽看？」
张来福从袖子里掏出来一把灯笼骨，一弯一折，做成了灯笼骨架，右手一转一抹，把
灯笼糊上了纸，从身後抽出根灯笼杆子，把灯笼头挂在了上面。
一只灯笼做成了，张来福把灯笼戳在了地上。
呼的一声，灯笼点着了。
张来福用了一杆亮：「少聪，你好好看看，这人你认识吗？」
强光闪烁，林少聪抬头一看，一名面色苍白的老者，瞪着一双纯黑色的眼睛，正在身边盯着他。
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