务必做到不分早晚地观察。
十二个时辰轮班监视。
一有动静，立即回报。
外部侦察要做，内部接触也要同步进行。
曹德与哥舒泰和其他商队人员打过照面，不便亲自进行内部侦察。
唐文和唐武两名护卫都是生面孔，能给致仕归乡的三品官当护卫，说明脑筋心思都不差。
装扮成商人打听西戎药材生意。
前往迎宾客栈探查。
次日，二人换上普通商贩的服饰，一同朝着迎宾客栈出发。
曹德与高师爷，张师爷则留在衙门等消息。
傍晚，两名护卫返回知府衙门禀报消息。
“我们赶到迎宾客栈附近，恰巧碰到一名常年在渡口摆渡的船夫，从他口中得知，最近几日商队夜里动静很大，经常能够听到马车轱辘滚动和重物搬运的声音，像是在搬运什么特别重的东西。”
除了打听到这则意外消息，二人按照曹德的吩咐，以打听西域药材为由进入客栈。
观察到后院停着四辆马车，车上用粗布盖着，看不清里面装的什么东西。
不过车轮深陷泥土。
显然载了极重的货物。
更怪的事情还在后面，停放马车的后面有站岗的商队护卫。
曹德闻言心中一沉。
这些线索的出现，越发让他觉得商队的可疑之处不是一星半点。
但又觉得哪里不对劲。
连续监视两日，商队始终没有异常举动。
除了偶尔有人外出采购一些生活必需品，其余时间都待在客栈内。
大门紧闭，看不出丝毫要撤离的迹象。
张师爷脸色越发焦躁，说道：“这样耗下去不是办法，不如直接动手抓人吧，御鼎失窃案拖得越久，越容易出变故。”
曹德与高师爷商议后，决定来一招打草惊蛇。
安排衙役在府城的街头巷尾，茶馆酒肆散布消息。
就说御鼎失窃一事已经惊动了朝廷。
陛下龙颜大怒。
就近选派钦差大臣前来查案。
用不了多久，钦差就抵达府城。
届时封城彻查。
任何外来人都要接受严格盘查。
一旦有嫌疑，即刻押解京城问罪。