笼，一瘸一拐地走进了旁边的阴影里，消失不见。
苏云站在原地，北风吹过，他却感觉不到冷。
王公公的话，像一把冰锥，捅破了他所有的猜想。
皇后？
皇后不过是摆在台面上，那朵看着好看的莲花。
真正的根，那片烂泥，是那位久居深宫，看似与世无争的……太后。
回到首辅府，苏云一头扎进了书房。
“耀祖！”
徐耀祖连滚带爬地跑了进来。
“先生！”
“去查！”苏云的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“我要知道关于皇后母族的一切，他们的家徽，他们的历史，他们家族里每一个人的动向。”
他盯着徐耀-祖，一字一顿地补充道：“最重要的是，我要知道他们和太后那边，所有的关系，哪怕是八竿子打不着的亲戚，送过一次礼，说过一句话，都给我查出来！”
徐耀祖心头一凛，重重点头，转身就跑了出去。
沈策的身影出现在书房门口。
“大人，昨夜刺客的痕迹，查过了。太干净了，就像有人提前为他打扫好了战场。”
“我知道。”苏云摆了摆手，“你派人，给我盯紧了宫里所有和莲花沾边的人。尤其是那些平日里在主子面前不怎么说话，上了年纪的宫女和太监。”
沈策领命而去。
书房里，又只剩下苏云一个人。
他走到墙边的舆图前，目光落在长乐宫的位置。
他想起了李沐雪苍白的脸，想起了她昏迷中无意识的呓语。
“……花……”
原来是这朵莲花。
苏云的手指握紧，指节因为用力而发白。
这已经不只是朝堂上的博弈，他们动了不该动的人。
他从怀中，同时取出了那枚刻着“天”字的令牌，和那枚刻着“唯剑”的玉佩。
两样东西并排放在掌心，一个冰冷，一个温润。
张敬之用死，把他推上棋盘。
女帝用地宫，把他磨成利刃。
而那位他从未见过的太后，则用李沐雪的命，给他上了最狠的一课。
他再次拿出那张陈工给的羊皮地图，用朱砂笔，将那几条连接着长乐宫、御书房和冷宫的暗道，重重地描了一遍。
红色的线条在图纸上，像一道道流着血的伤口。
“这不是暗渠……”苏云看着地图，轻声自语。
“这是命脉。”
是那位老太太，掌控着这座皇宫的命脉。