薛宝钗忙接话道：「正是，他在京城的确颇有名气。不过咱们在房里，还是少议论外男的事罢」
薛宝钗想要镇场子，却是根本没人顾及。
探春忙追问，「当真厉害，能否也给我带一本来瞧瞧？」
史湘云听得喜不自胜，「这下知道厉害了吧？想要一本容易，待我出门时给你捎回来便是。」
见史湘云这般模样，李宸真是哭笑不得，好似自己是她的什麽人一样。
自此，席间话题彻底偏了方向，再无人提及宝玉中试之事，反倒纷纷议论起「李公子」的着作与他在外的种种传闻。
薛宝钗无可奈何，她素来对外间消息最为灵通，此刻被姊妹们团团围住，只得将府试舞一事的来龙去脉细细道来。
「这麽说，李公子还真是有真才实学。」
探春微微颔首，感慨道：「若不然，就要被王家那三人埋没了。」
恰在此时，贾宝玉掀帘而入，脸上早已没了半分喜色，只剩一片阴沉。
探春见他进来，心知不妙，忙起身强笑道：「宝二哥来了？」
唤琥珀往这边加了个靠椅，宝玉坐到桌旁，却仍没有笑意。
「宝二哥，恭喜你今日得中童生，来日必将再进一步。往後，你就是府里第一的读书种子。」
探春举杯想要与之庆贺，贾宝玉却不接，只淡淡道：「多谢妹妹。不过我终究只是末名，万万比不得那李宸，让姊妹们失望了。」
贾宝玉本意是以退为进，盼着姊妹们出言安慰，不料史湘云当即接话道：「本就不如嘛，不如就是不如，宝二哥能认清便是进步了。李公子着的书，连探春都想看呢。」
「红椅子偏要与案首比，真是招笑。」
「红椅子————」
贾宝玉顿时又想起放榜时的事，表情便有些扭曲。
可再看着席间姊妹，目光中都好似充满了对那李公子的钦慕之情。
「好————好得很！」
惨然一笑，贾宝玉猛地起身，跟跄着出门去了。