我们以每年五千万美元的高薪，只招募到二十七名一阶、八名二阶……唯一的三阶，上周被美洲军方用特权挖走了。”
另一个老人冷笑：“五千万？刚才直播间里，有人刷了一个亿，就为了抽奖名额。”
“那不一样，”有人反驳：“那是投资！如果中奖，获得的是五阶的力量！而我们的钱，只能买到低阶的炮灰！”
主位老人闭上眼睛。
再睁开时，浑浊的眼珠里闪过一丝狠厉：
“启动‘方舟计划’。”
“联系那只鹦鹉，告诉他——我们愿意支付任何代价，换取一千个固定名额。钱，资源，土地，技术……他开价。”
助理小声提醒：“可是，那只鹦鹉好像对钱不感兴趣，他昨天刚刚把欧洲贵族的贿赂金全捐出去了……”
“那就找他在乎的东西！”老人低吼：“查！他的亲人，朋友，那只鸡喜欢什么，那条蛇需要什么！只要他有需求，我们就能交易！”
会议室里，十二双老迈的眼睛重新亮起光。
那是资本面对新规则时，本能的计算与贪婪。
喀尔巴阡山脉，古堡废墟。
残破的塔楼里，仅剩的几支蜡烛在风中摇曳。
吸血鬼亲王德拉库拉半个身子缠满绷带，焦黑的皮肤下隐约露出蠕动的肉芽，那是亲王级吸血鬼的再生能力在艰难工作。
他盯着平板电脑上的直播画面，猩红的瞳孔几乎要滴出血来。
“三千个……五阶……”
他声音嘶哑，像破旧的风箱：
“我们花了三百年，才培养了不到一百个五阶后裔……”
影魔的阴影在墙角蠕动，幽绿的光芒明灭不定。
它没有实体，但所有人都能感受到那股冰冷的怒意。
蛛后阿拉克涅面具碎裂了一半，露出下面蜘蛛复眼般的恐怖结构。
她轻声说道：“不能让他继续了！再这样下去，人类的超凡者数量会呈指数级增长……到时候，我们别说反攻，连自保都难。”
“那怎么办？”狼王芬里尔低吼。
他只剩下一条胳膊，另一条被希尔维亚的自爆炸成了焦炭：“强攻？我们现在这副德行，去炎国送死吗？”
德拉库拉沉默良久。
忽然，他抬起完好的那只手，指向屏幕上正在嘚瑟的王腾：
“联系……机械族。”
“告诉他们，炎国掌握着‘高效灵能转化技术’的核心机密。”
“并且……”
他苍白的脸上，露出一个病态的笑容：
“那只鹦鹉身上，就有完整的技术图谱。”
“只要他们能拿到，就能批量制造机械超凡者，甚至……改造整个种族。”
影魔的绿光闪烁了一下，似乎在评估。
然后，阴影中传来重叠的低语：
“可！”