料桶往市场外走。桶身磨旧了，桶底沉着圈浅浅的水渍，晃得慢了还会从桶沿溢两滴在鞋尖。她们脚步都放得急，摊上的干货还敞着，没人盯不行，塑料桶磕碰着水泥地，发出 “噔噔” 的轻响。
穿过市场门口的人流，几人往马路对面的汽车站去。陈嫂走在最前，路过瑶妹的摊子时，还往那边扬了声：“我去趟厕所，顺便带桶自来水回来。”
瑶妹赶紧放下手里的蜜枣，攥着个半旧的塑料桶追上来。那桶也就比常用的搪瓷缸大圈边儿，握在手里轻飘飘的。她不敢拿大桶，守厕所的老妇人眼睛尖得很，见着有人拎大桶接水，准会叉着腰站在门口骂咧，说 “占公家便宜没够”；唯独这么小的桶，老人才睁只眼闭只眼，不会多计较。
陈嫂刚要跨马路，眼角余光瞥见斜前方的喷水池那边过来一群人。领头的女人走在最前，后面跟着两三个穿制服的，她心里一动，赶紧把塑料桶往身后藏，桶沿蹭到了围裙，还沾了点干红椒的碎末。她身体微侧着，等那伙人走近了些，才扯出个不太自然的笑：“闻主任，这是来视察啊？”
被称作闻主任的女人停下脚步。她穿一身米色西服，料子是挺括的纯羊毛，不像市场里常见的化纤料，风一吹也不贴腿。头发梳成低马尾，用黑皮筋扎得整整齐齐，鬓角没有一丝碎发。脚上的黑色皮鞋擦得锃亮，鞋尖连个灰印都没有。她脸上没什么多余的表情，却透着股职业人的利落，说话时声音不高不低：“不是视察，是上班。”
霍姐直到看见闻主任一行人的背影走到粮库门口，她才凑到陈嫂身边，声音压得低低的，像怕被风听见：“这女的是真厉害，听说还不到四十就坐到主任的位置了，科级呢！”
“是的喽，” 陈嫂叹了口气，抬手擦了擦围裙上沾的桶印，语气里满是感慨，“她跟我姐是一届的，就在隔壁班，算起来是比我们高一届的学姐。当年高考预考，她连分数线都没够着，本来连高考的资格都没了，结果你猜怎么着？偏偏赶上那年政府缺干部，要从那批没考上的人里面特招，她就这么搭上了班车。”
陈嫂顿了顿，眼睛瞟了眼手里的塑料桶，桶里的水晃出细碎的波纹。“后来去干校培训了半年，出来分单位的时候，那才叫风光 —— 不是信用社就是税务局，就算是最差的，也去了计生办，她命好分进了政府办，都是铁饭碗，你说这不是命好是啥？”
“再看看我们，” 她又叹了口气，声音沉了些，“当年是顶好的成绩考上中专，毕业后分配进了国营大厂，那时候也风光啊，工资按时发，过年还有福利。结果没几年，大小厂合并，撑了没两年也黄了，最后没办法，只能来市场租个摊位干个体，风里来雨里去的。” 说着，她拎起桶晃了晃，水撞击桶壁的声音在宽阔的马路上没有响动。
瑶妹的腿历来比旁人快半拍，从汽车站厕所跑出来时，手里那只半旧的塑料桶拎得稳稳的，大半桶自来水晃荡着，竟没洒出一滴。她没急着回市场，眼尖瞥见不远处闻主任一行人围着张蓝图说话，脚步便轻了，悄悄跟在后面，耳朵竖得老高。
只见闻主任站在蓝图前，手指顺着上面的马路线划过去，声音不高却透着笃定：“就以马路中心为界，向北扩建，摊位面对面安两排。施工必须按图纸来，既要看着整齐规整，晚上的亮化也得跟上。最要紧的是，优先安置下岗职工，咱们这改造，得为临桂的‘菜篮子’工程实实在在添把力。”
她话音刚落，人群里立刻有人接话，是个面生的男人，胸前别着 “市民代表” 的红牌，语气热络得有些刻意：“主任这主意好！太实在了！您想啊，卖菜的农户们不用再往桂林跑，省了油钱省了时间；咱们临桂的老百姓，出门就能买到新鲜菜，价格也划算。不说什么大道理的利国利民，这就是真真切切造福咱临桂人！”
“主任您放心！” 另一个嗓门接了上来，是工程队的汤老板，他往前站了半步，胸脯拍得砰砰响，袖口都撸了起来，满是表决心的模样，“这活儿我亲自盯着，材料、工人都备齐了，保证按期完工，绝不给项目拖后腿！”
市场物业的工作人员也赶紧凑上前，身子微微前倾，脸上堆着笑，语气里的讨好藏都藏不住：“这么一改造，至少能多划一百多个摊位！以后市场更热闹，生意也能更好做，感谢领导为咱们市场办了件大实事啊！”
“从就业角度看，这更是解决再就业的好举措。” 说话的是个穿浅蓝色职业套装的大姐，衣服熨得平平整整，看着就像机关里的人，她推了推鼻梁上的眼镜，语气极认真：“我们初步估算过，项目建成后，能新增一百五十个就业岗位，对下岗职工、灵活就业群体来说，都是个好机会。”
第二十五章：一肩挑-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。