一刻微微震颤，诉说着一个帝国正从根基处缓缓崩塌的真相。
亚尔维斯的眼眸如两潭沉寂万年的海水，无声地笼罩着宓窈。
周围的水流仿佛都因他低沉的语调而凝滞，光线变得更加幽暗，仅有远处几只缓慢游弋的夜光水母，投下惨淡而摇曳的蓝绿色光斑。
“公主殿下，”他的声音裹挟着水波，带着千钧重量，缓缓压向宓窈，“您一直在追问帝国崩塌的缘由，追问先祖为何背弃国王陛下。”
他微微抬手，指尖掠过一丛早已石化、色泽灰暗的珊瑚，细微的动作搅起一串急促上升的气泡，如同一声无声的叹息。
“我来告诉您，”他的话语像深海般冰冷刺骨，“他的出身，那不够高贵的血脉，本身便是他的原罪。”
水流中似乎弥漫开一股铁锈与腐朽海藻混杂的气息。巫师的身影在昏暗的光线下显得格外庞大，他鱼尾只是极其轻微地摆动，却已在水中带起压抑的漩涡。
“而就连您——”他的目光锐利如冰锥，仿佛能刺穿宓窈的灵魂，“您这样一位雌性，恕我直言，在三日后的祭祀大典上，也几乎不可能得到先祖的认可，成为下一任的王。”
他稍作停顿，让这残酷的断言在寂静的水中弥漫。
“帝国从未有过雌性执掌权柄的先例。”他的话语里带着一种近乎残忍的怜悯，“您能为您那些平民子民做什么呢？您甚至不如一条普通的雄性人鱼，您没有力量，空有一张美丽的脸庞。”
亚尔维斯的目光缓缓扫过宓窈的面容，那眼神不像是在欣赏，更像是在审视一件无用却精致的藏品。
“可美丽的脸庞，”他轻轻摇头，周围的水流随之泛起悲凉的涟漪，“不能为饥寒交迫的平民带来果腹的食物，也不能为他们带来御寒的衣裳。”
话音落下的瞬间，宫殿深处传来一声悠长而空洞的嗡鸣，如同这座古老帝国本身发出的、充满忧虑的哀叹。