了收编与教化。”
她的手指向迷宫之外那无垠的戈壁。
“而那些前朝势力未能触及的更西方土地，则逐渐演化出一个个规模较小的邦国，它们缺乏中原王朝那般深厚的农耕文明底蕴与稳定的行政体系，生存方式依旧原始，往往需要追逐着零星的水源不断迁移，居无定所，为了争夺有限的水草与生存空间，部落与小国之间的征战，吞并，几乎贯穿了它们的历史。”
说到这里，林妙音的语气变得凝重起来，仿佛触及了一段影响至今的关键节点。
“直到前朝末年，天下崩乱，烽烟四起，我大炎太祖皇帝于中原崛起，欲重整山河之时，西方的精图，也恰在此时，诞生了一位不世出的雄主。”
她顿了顿，声音低沉而清晰。
“后来的历史，便是我们所熟知的了，统一并强盛起来的精图，趁我朝初立，根基未稳之际，大举东侵，最终，夺走了我西境九州之地。”
“原来如此。”
姜尘闻言微微颔首，目光却依旧锐利地扫视着四周斑驳的残垣。他沉吟片刻，话锋陡然一转。
“不过，按你方才所述，那些依水而居的部落，或是后来迁徙不定的小国，应当，算不上多么富庶吧？”
林妙音闻言一怔，显然未曾想过此节，略带茫然地答道。
“这……或许是吧，年代久远，史料匮乏，实在难以考证……”
姜尘不再多言，俯身探手，径直插入那碎裂的岩石断口深处。
他五指收拢，攥住一把内部的砖石碎屑与沉积的沙土。
随后，他缓缓直起身，迎着戈壁的风，手指微松。
呼……
风沙掠过，细碎的粉末从他指缝间簌簌流散，被卷入党旋的黄沙之中。
待尘埃落定，姜尘摊开手掌。
只见他宽厚的掌心里，赫然躺着几颗大小不一，形状不规则，却在那昏黄天光下，隐隐折射出独特暗沉光泽的，散碎金块。
那金色并不耀眼，甚至带着岁月沉淀的斑驳。
但在此刻，在这片象征着贫瘠与荒芜的戈壁废墟之中，却显得如此突兀而夺目。