着盛京的方向缓缓驶去。
张阿公掀开马车帘子，望着远处渐渐清晰的盛京城墙。
他的手里紧紧攥着块掺沙的盐块，布满皱纹的脸上忽然露出了笑容：
“这辈子没敢想过，能有机会去皇宫门口说理，能让陛下知道咱们泉州百姓的苦。”
“多亏了时老板，多亏了怡红院，多亏了这么多好心人。”
海掌柜也跟着点头，望着车窗外祁家护卫挺拔的背影，也发出感慨：
“于家再凶、再有权势，也挡不住咱们百姓齐心。”
“这次咱们一定要把于家的罪行说清楚，让陛下给泉州百姓一个公道！”
时念望着马车外缓缓壮大的请愿队伍，勾起唇角。
所谓的正义，从来不是一个人的冲锋陷阵，而是一群人的并肩同行。
就像此刻，泉州百姓的坚定脚步、怡红院的用心筹备、祁家的仗义相助，都在朝着同一个方向努力。
而这个方向，就是“让每个人都能活得有尊严，让每个冤屈都能被看见”。
远处的盛京城门越来越清晰，西城门的门口隐约能看见怡红院挂着的灯笼。
暖黄的光在夜色里格外醒目，像在为这群赴京请愿的百姓，点亮了一盏名为“希望”的灯。
次日清晨，盛京皇宫的朱漆大门前。
晨光还未彻底升起，就被一片黑压压的人群烘得热闹起来。
泉州百姓握着请愿牌、举着证词，跪在宫墙外。
张阿公跪在最前面，手里捧着那块掺沙的盐块。
海正举着“还泉州百姓公道”的木牌，牌上的墨迹被晨露浸得更深，字字清晰；
十几个失去亲人的百姓捧着简易的灵位，低声念着“苛政猛于虎”，声音虽轻，却像重锤一样，砸在每个围观者的心上。
“让开！宫门前岂容尔等聚众闹事！”
禁军统领提着长枪匆匆赶来，见百姓们不肯退，语气愈发严厉：
“再不退，就全部抓起来关入大牢！”
张阿公却猛地从雪地里站起身，将那块掺沙的盐块高高举过头顶。
“大人请看！这就是于国公卖给泉州百姓的官盐，里面掺着沙砾和土块！”
“我们百姓吃了拉肚子，没钱治病的人活活饿死，饿死的人能从泉州码头排到城郊！”
“我们不是闹事，是求陛下睁开眼，给泉州的百姓一条活路！”