与此同时，千里之外。
惊雷泽西南深处，一片人迹罕至的芦苇荡。
一艘破旧的乌篷小船搁浅，半掩在枯黄的芦苇丛里，毫不起眼。
夜深，水寒。
船头，一个约莫十四五岁的少年，就着一只破旧的火盆，将晾乾的芦苇杆不断折断塞入。
火苗舔舐着盆上一口小小的铁锅。
黑褐色的药汁咕嘟咕嘟地翻滚，散发出浓郁苦涩的气味。
药煎了许久。
少年用一块湿布垫着，将铁锅端起，把药汁小心倒入陶碗。
然後，端着药，弯腰钻进了低矮的船舱。
乌篷船内狭窄昏暗，一个十六七岁的少女裹着几层破破烂烂的麻布，蜷缩在船板上，瑟瑟发抖。
她面黄肌瘦，皮肤此刻泛着不正常的潮红。
「姐，喝药了。」少年蹲下身。
少女眼皮颤动，却没有睁开，别过头去：「八两，别浪费钱了……姐，怕是不成了。你……自己要好好的……」
少年没有说话，只是将药碗放在旁边两块木板之间。
姐弟俩是这惊雷泽上世代漂泊的渔户，没有大名，姐姐叫芦花，弟弟唤作八两。
两年前，父母先後染了恶疾，撒手人寰，留下这对少年姐弟相依为命。
好在他们自小在船上长大，打渔，是刻在骨子里的本事。
靠着捕些鱼虾，到附近渔栏换些米粮盐巴，日子虽清苦，倒也勉强能活。
变故发生在前些日子。
姐弟俩划船去一处稍大的渔栏卖鱼时，被渔栏上一个恶霸盯上了芦花。
那恶霸不仅言语污秽调戏，还动手动脚。
眼见不妙，姐弟俩赶忙逃走。
那恶霸不依不饶追来。
姐弟俩只能跳入冰冷的湖水中，凭藉水性潜游逃离。
虽侥幸脱身，但芦花受了惊吓，又长时间浸泡在初春刺骨的湖水里，当夜便发起了高烧。
这一病，便将姐弟俩本就微薄的积蓄掏空。
芦花连吃了两副药，病情却反覆不见好转。
面对一两银子一包的药，芦花心里明白，这根本不是他们能负担得起的长久之计，绝望之下，便萌生了死意，不肯再喝药。
但八两怎会答应。
见姐姐不肯配合，八两放下药碗，一屁股坐在了芦花身上，用双腿夹住她挣紮的双手。
「这药是一两银子买的！」
少年咬着牙，脸色因用力而涨红：「你再乱动，药洒了，没人会赔我们钱。这一两银子就白扔了！」
听到「一两银子白扔」，芦花挣紮的力气瞬间泄了，泪水从紧闭的眼角滑落，不再反抗。
八两趁机一手捏开她的嘴，另一手端起药碗，就要往里灌。
然而，就在此时。
「哗啦啦！」
船侧传来一阵猛烈的水花搅动声。
紧接着。
「砰！」
一声闷响，船身剧烈摇晃。
八两猝不及防，重心一失，整个人跌倒，手中药碗倾倒，滚烫药汁尽数泼洒在船舱里，渗入木板缝隙。
「谁？！」
八两望着空空如也的碗和洒掉的药汁，一股怒火直冲头顶。
他抓起手边一把用来剖鱼的短刀，气冲冲地钻出船舱。
朦胧的夜色下，只见船头甲板上，赫然多了一个人！
一个浑身湿透的汉子虚弱地瘫在那里，大口大口喘着粗气，时不时还剧烈咳嗽，咳出暗红色血沫。
汉子脸上下颌一道狰狞的刀疤，从左边耳根下方，斜斜划过整个下巴，狰狞恐怖。
「你是谁？！」
八两握紧了手中的破鱼刀，警惕地缓缓靠近。
那刀疤脸汉子扫了一眼船舱内的情况，又看向八两：「娃儿，你这船，老子买了。现在开船，进惊雷泽深处去……快！」
「你打翻了我的药！」
八两没有动，反而又逼近一步，眼睛死死盯着对方，衡量着彼此的实力差距。
「啪！」
一道黑影抛出，落在八两脚前的船板上，发出沉闷的撞击声。
借着微弱的天光，八两看清了，那是一锭银子。
至少二十两！
「够赔你的药，也够买你这船了……」
刀疤脸汉子咳着血催促：「快开船！」
八两这辈子都没摸过这麽大锭的银子。
他捕一年的鱼，除去吃喝，也攒不下二两银子。
这二十两，在他眼里简直是天文数字，足以给姐姐请最好的大夫，买最好的药。
仅仅犹豫了一瞬。
「好！」
八两捡起银子，紧紧攥在手心。
他不再多问，转身冲到船尾，拔起插入泥滩的竹篙，用尽全身力气将船撑离浅滩。
破旧的乌篷船悄无声息地滑入芦苇荡深处，很快便消失在夜色中。
就在乌篷小船驶离约两刻钟後。
两道身影，如同鬼魅般从夜空中飘然而降，轻盈地落在了这片浅滩之上。
「跑了？」
其中一名身穿暗绿色长袍的独眼老者声音沙哑道：「可惜了，神识难以锁定水下。进了这惊雷大泽……只怕是难追了。」
另一人，则是一位颌下留着三缕长须的老者，怀抱一柄连鞘长剑。
「倒是小觑了他的水性。受了重伤，竟还能在水中潜行如此之远。」
他冷哼一声，眼中闪过淩厉杀机。
「逃了便逃了。鼍龙帮那四个堂主吐出的东西，已经足够了！」
月光穿透云层，照亮他的面容。
赫然正是天剑派太上长老，剑三，陆寒声。