虽然从检测到异常空间波动到瞬移至此、清理现场，只耗费了不算长的时间，但此刻仔细想来，处处透着蹊跷。
或许，正是有什么“事件”，需要他鲁德里克暂时离开埃特鲁大陆中心区域。
明知可能是陷阱，却不得不踩进来。
这让鲁德里克的心情变得有些糟糕，但他认为这是无可奈何之事。
“黑魔神教主……太小看如今的魔法界了。”
鲁德里克望着灰蒙蒙的天空，低声自语。
这个世界，早已不是离了某个人就无法运转的时代。
他鲁德里克固然重要，但并非不可或缺的决定性支柱。
耗费如此大能量，就为了将他短暂困在这遗忘之地？意义何在？
“即便没有我……那些孩子们，也有自救的能力。”
他脑海中闪过几张年轻的面孔，尤其是某个总爱惹麻烦的棕发小子。
不再停留，他的身形开始变得模糊、透明，最终如同融入燥热的空气，彻底消失在这片被遗忘的大陆。
他必须尽快赶回去。
下月平原，核心佩尔索纳之门前。
被白流雪命名为“核心门”的这座门户，与周围其他猩红旋转的裂隙截然不同。
它呈现出一种深邃的暗蓝色，内部仿佛有星云旋转，边缘稳定，散发着一种奇异的、吸引灵魂的波动。
理论上，这种“核心门”能稳定传送的人数有限，大约在五十人左右。
实际上，因其并非传统意义上的“超大型传送门”，存在人数限制很正常。
但白流雪认为“五十人已经绰绰有余”，他甚至觉得十人精锐小队就足够。
虽然他自己也没进去过，说“十人够用”缺乏说服力。
不过，兵力自然是越多越让人安心。
“由您亲自指挥这次核心攻略，真是令人无比安心。”
现场负责协调的魔法协会远征队长，一位神色精干的中年大法师，用力握住白流雪的手。
“是各位队员实力出众，经验丰富。我能否起到作用，还未可知。”
白流雪客气地回应，与对方握手。
“哈哈，我们的队员都是好样的！那么，接下来的事，就拜托白流雪阁下了！”
“自然。”
与五十名精心挑选、最低也有五阶水准、配合默契的战斗法师与魔剑士短暂熟悉后，白流雪深吸一口气，望向那暗蓝色的漩涡。
他朝旁边一直静静抱臂而立的泽丽莎点了点头，然后转身，率先踏入了那片深邃的暗蓝。
泽丽莎站在原地，赤红的长发在平原的风中微微拂动，她金黄色的眼眸注视着白流雪消失的背影，面无表情，但那紧抿的唇线和微微绷紧的下颌，显露出她内心的不平静。
她就这么站着，仿佛一尊美丽的雕塑，直到那五十名队员全部没入门内，暗蓝色漩涡缓缓恢复平静。
协会远征队长在后方提供了选择队员的机会，这几乎明示白流雪可以带上“自己人”。
泽丽莎内心是期待的。
然而，白流雪却带着歉意对她说：“这里面……比之前的门都要危险得多，你留下。”
她也曾反驳：“我经历过不止一次高危门了。”
但白流雪只是摇头，没有多说。
“是觉得……我还不够强吗？”
这个念头让泽丽莎心中泛起一丝难以言喻的酸涩与不甘。
她抱着手臂，目光沉沉地“钉”在那重新平静下来的核心门上，仿佛要将其看穿。
这时，那位远征队长处理完后续事务，朝她走了过来。
“泽丽莎会长，幸会。没想到能在这里见到您。”
“队长，您好。”
泽丽莎瞬间调整表情，恢复完美的社交仪态，伸出手。
对方也礼貌地握手。
“看起来……您似乎有些心事？”远征队长是过来人，察言观色能力一流，试探着问道。
“是吗？”
泽丽莎心中微惊，自己竟然将情绪带到了脸上？
什么时候开始，变得如此不善于隐藏了？
无论多么不悦，保持绝对的冷静与扑克脸，一直是她的优点和武器。
“不过，现在的样子，比传闻中那位‘冰山会长’，倒更有人情味，也更生动呢。”
远征队长笑了笑，意有所指地说，“大概是因为……白流雪阁下吧？”
泽丽莎没有接话，只是将目光重新投向远方。
见她不愿多谈，远征队长也识趣地不再追问，只是站到她身旁，望着核心门，仿佛闲聊般说道：“其实，最后确定名单时，有一个名额空缺了很久，我看得都着急，就悄悄问了句：‘把泽丽莎小姐的名字写上，不就好了？’”
泽丽莎的身体几不可察地微微一僵。
“但白流雪阁下最终没有写您的名字。我问他是否有特别的理由，他只是……笑了笑。”
“笑了？没有……其他解释？”泽丽莎忍不住追问，声音比平时快了半分。
“没有。他只是笑了笑，然后填上了另一个队员的名字。”远征队长摇头，“我们也不清楚。但或许……是白流雪阁下某种不好的预感吧。他看起来，不像是因为轻视您的实力。”
泽丽莎心中的不满并未完全消散，但远征队长的话，像是一阵微风，稍稍吹散了心头的郁结。
至少她知道，白流雪是认真考虑过她，并出于某种保护心态，做出了选择。
“他大概……是‘知道’里面有什么，有多危险吧？”她低声自语。
不亲自进入，本不可能知晓门内详情。
可不知为何，她就是有种毫无根据的笃定，白流雪就是知道。
对自己这种近乎盲目的“信任”，泽丽莎自己也感到有些困惑。
………………
核心门内，异空间。
踏入传送的轻微眩晕感散去，眼前景象清晰起来的瞬间，白流雪心中立刻涌起一阵强烈的庆幸，幸好没让泽丽莎跟来！
“这、这真是……够恶心的！”连旁边一位身经百战的中年魔剑士都忍不住低声咒骂。
映入眼帘的，并非预想中的恶魔堡垒或亡灵荒原，而是一个无比巨大、如同生物内脏般缓慢蠕动的猩红腔道！
腔道内壁覆盖着粘滑的、不断渗出不明液体的暗红色肉膜，无数粗壮、布满吸盘与倒刺、如同巨蟒般的紫黑色触手，从肉膜的各个方向伸出，在空中狂乱地挥舞、拍打、穿刺！
空气中弥漫着浓烈的血腥味、腐臭味和一种令人作呕的甜腻气息。
地面是柔软、富有弹性的“肉质地毯”，踩上去会微微下陷。
而且，白流雪特意要求，此次参与核心攻略的五十名队员，全部为男性。
“没错……‘触手怪’的巢穴副本，可不是随便就能遇到的。”白流雪低声自语，确认了记忆中的情报。
在前世的游戏事件中，核心门背后是这种场景的概率不低。
“啊啊啊！烧了它们！全烧了！”
“用火球不如用风刃切割有效！配合！”
“火球术！”
“风之刃阵列！”
尽管视觉冲击力巨大，但这些精锐队员心理素质过硬，短暂的惊愕后立刻展开反击。
魔法光辉亮起，剑气纵横，不断有触手被撕裂、烧焦，发出吱吱的怪响，喷溅出腥臭的粘液。
这些触手怪物攻击方式直接而致命，主要是缠绕勒毙或用尖锐末端穿刺吸血，并不存在某些低俗幻想中的场景。
即便如此，白流雪心中那份对于让女性同伴进入此地的强烈不安与抗拒感，让他毫不犹豫地做出了将其留下的决定。
“对不起啦，泽丽莎。”
白流雪一边挥动特里芬剑，将一条试图偷袭的触手斩断，一边在心中默默道歉，“等出去以后……一定请你吃最贵最好的大餐，当作补偿。”