重新看向七叔公，抛出了核心筹码：
“若……若家族能给小子一个机会，
并保婉妹安然无忧，
脱去奴籍，正大光明走进考场……
小子不敢妄言必中，但必倾尽全力，
搏一个功名回来！
光耀的，是苏氏门楣！
总好过如今这般，为人刀俎，
随时可能粉身碎骨，还要拖累全族！”
图穷匕见！他要家族支持，
要科举资格，更要妹妹的平安！
堂内死寂。
族老们面面相觑，
支持一个奴籍旁支？
风险太大！
七叔公苏正廉沉默着，
枯瘦的手指急促敲打椅背，
内心天人交战。
投资苏有才之流已是败笔，
眼前这个少年，虽处境不堪，
却展现了惊人的心智和潜力，
更难得的是这份重情重义的担当！
这是一场豪赌！
赌赢了，苏家或可一飞冲天；
赌输了，不过弃一棋子！
良久，七叔公眼中闪过决绝，
重重吐出一口浊气，
声音沉缓却带着不容置疑的力量：
“苏家，绝不出替人顶罪、辱没门风的儿郎！”
他目光扫视全场，
最终定格在苏惟瑾身上，
又冷冷瞥向苏有才兄弟：
“小九，你既有此志，
老夫便给你搭一把梯子！
你妹妹苏婉，家族自会看顾，
断不会让她再受委屈。
有才、有德，你们听清楚了？
若再阳奉阴违，家法绝不轻饶！”
苏有才、苏有德如蒙大赦，
又心惊胆战，连声保证：
“听清楚了！定当视如己出！”
七叔公这才继续对苏惟瑾道：
“家族会暗中斡旋，
减轻你父债务，
但脱籍之事需稳妥，
不能立刻与张家撕破脸。”
“府试在即，张家既用你，
你便顺势而为，先助那张诚过关，暂安其心。”
“但是！”
他话锋一转，目光锐利如鹰隼。
“府试之后，便是院试！
你若真有你所说的‘天授’之才……”
他身体前倾，一字一句，掷地有声：
“老夫便豁出这张老脸，
去求一位故交廪生，为你作保！
但前提是——你需得凭自己的本事，
先给老夫考过那府试，取回童生功名！”
“若你能做到，证明你值这个价，
苏家便正式认你归宗！
院试所需具保、盘缠，
家族一力承担，助你搏一个秀才功名！”
“若你府试都过不了……”
七叔公冷哼一声，未尽之语杀机凛然。
苏惟瑾心中巨石落地，
狂喜如潮水般涌来！
成了！
不仅争取到了前程，更为婉妹争得了保障！
这有限度的支持，
正是他撬动命运的第一根杠杆！
府试？童生？不过是探囊取物！
他立刻重重磕头，声音因“激动”而哽咽：
“小九！谢七叔公！
谢家族再造之恩！
必粉身碎骨以报，绝不辜负家族厚望！”
七叔公眼中闪过一丝极淡的满意，挥挥手：
“起来吧。
今日之言，出我之口，入尔等之耳，
若有人泄露半句，家法伺候，绝不姑息！”
众族老与苏有才兄弟噤若寒蝉，连声应诺。
苏惟瑾起身，垂手恭立，
依旧是那副卑微模样。
但只有他自己知道，
那低垂的眼眸深处，
有何等炽烈的野火在燃烧。
家族的支持已初步到位，妹妹的处境也将改善。
第一个目标——府试，童生功名！
他的科举之路，终于在一片荆棘中，
窥见了一丝微光。
为了自己，也为了婉妹，他必须成功。