”
窦静的声音带着一丝颤抖，仿佛已经看到了那可怕的场景。
“那将不再是简单的饥荒，而是信任的彻底崩塌！民怨沸腾，之前所有努力都将付诸东流，甚至可能引发更大的骚乱！”
“殿下，届时我们手中若无粮，拿什么去安抚？拿什么去平息？朝廷威信，东宫信誉，将荡然无存，受损之严重，远非一时一地之饥馑可比啊！”
窦静说完，深深躬身，几乎将头埋到地上。
周围一片死寂，只有火把燃烧发出的噼啪声，映照着每个人脸上凝重至极的神色。
窦静所言，句句在理，字字诛心。
他们不是不想快，而是这“快”的代价，可能是他们、乃至整个朝廷都无法承受的。
王琮也深吸一口气，出列附和。
“殿下，窦詹事所言，实是老成谋国之言。十日之期，确如悬崖走马，稍有不慎便是万劫不复。臣附议，此期……当延后。”
张郎中等其他官员也纷纷躬身：“臣等附议！”
“殿下，稳妥为上啊！”
一边是迫在眉睫的生死，一边是可能引发更大灾难的风险。
这抉择，太沉重了。
他的目光下意识地扫过人群，再次落在了李逸尘身上。
李逸尘感受到太子的目光，知道此刻必须给出一个既能稳定人心，又相对可行的方案。
他再次躬身，声音平稳地开口，打破了僵局。
“殿下，诸位大人所虑极是。十日之期，确乎冒险。然，民心似水，宜疏不宜堵，既已起意承诺，骤然取消或含糊其辞，亦会令人生疑。”
他话锋一转：“不若，取其中道。将期限定为……二十日。”
“二十日？”众人一怔，看向李逸尘。
“是，二十日。”李逸尘解释道，“相较于十日，二十日给予粮商反应、运输的时间更为充裕，大大降低了失期的风险。”
“而对于灾民而言，有一个明确且相对‘可靠’的盼头，总比漫无目的的绝望等待要好。”
“我们可对外宣称，朝廷已动用八方之力，紧急调运粮秣，因路途遥远，确保二十日内必达。”
“同时，辅以我们自身的以盐易粮、将这二十日填充起来，让百姓看到朝廷一直在行动，并非空等。”
他看向窦静和王琮：“窦大人，王大人，二十日之期，是否更为稳妥一些？”
窦静沉吟片刻，与王琮交换了一个眼神，缓缓点头。
“二十日……虽仍显紧迫，但确实比十日从容许多，粮商运作、路途周转，大致可期。若调度得力，并非没有可能。”
王琮也道：“二十日，风险可控。且如李伴读所言，有此明确期限，可安民心，便于我等在此期间推行其他赈济手段。”
李承乾听着众人的议论，心中的天平逐渐倾斜。
他知道，这或许是当前情况下，既能尽可能快，又能最大限度规避风险的最佳选择了。
他深吸一口气，做出了决断，声音恢复了帝储的沉稳与威仪。
“好！便依诸位所议，期限定为二十日！”
“窦静！”李承乾继续点将。
“臣在！”
“你总揽此次以盐易粮及后续宣传事宜！挑选机敏能干之属官、侍卫，分组编队，持精盐样本及新拟告示，明日天一亮，便给孤挨家挨户地去宣传！”
“不仅要让掖县城内人尽皆知，还要将消息尽可能扩散到周边乡镇、乃至流民聚集之处！”
“告诉他们，朝廷没有忘记他们！太子没有忘记他们！二十日内，粮食必到！”
“在此之前，可用存粮兑换上好精盐。”
……
翌日，清晨。
当第一缕微光勉强驱散掖县上空的阴霾时，一队队身穿东宫服饰或低级官袍的属官、胥吏，在精锐侍卫的护卫下，敲响了城中尚且完好的里坊门户，走向了城外灾民聚集的区域。
窦静亲自带队，前往城内原先富户聚居、可能尚有藏粮的区域。
他来到一扇紧闭的朱漆大门前，示意侍卫上前叩响门环。
良久，门扉才拉开一条缝隙，露出一双警惕而浑浊的眼睛。
“你们……你们是？”一个苍老的声音颤抖着问道。