华朝大军只能一层一层地往下推进，每前进一步，都要付出血的代价。
白灾士兵利用对地形的熟悉，不断从通风口、暗门、甚至是头顶的预留洞穴中发动突袭，打了就跑，防不胜防。
往往华朝大军刚刚清理完一条通道，转眼间，身后就会冲出另一批敌人。
每前进百步，甬道的地面上，就要留下数十具华朝士兵的尸体。
这场惨烈的清剿，整整持续了三日。
……
三日后，最后一丝抵抗被彻底扑灭时。
整座永冻之城，已经变成了真正的人间炼狱。
残垣断壁之间，到处都是烧焦的痕迹与凝固的血迹。
“快！快让开！苏将军出来了！”
在一片嘈杂声中，浑身浴血，脸色苍白如纸的苏烈，被几名亲卫小心翼翼地从第九层的入口抬了出来。
他伤得太重了，胸口的伤痕深可见骨，在斩杀古尔丹之后。
又遭遇了白灾士兵疯狂的反扑，数次险死还生，早已是强弩之末。
“知节……程知节在哪……”
苏烈气息微弱，双眼已经难以聚焦，但在彻底昏迷之前，他依旧死死地抓着身旁一名将领的胳膊，用尽最后一丝力气说道。
“第九层……左侧通道有囚笼……救她们……”
说完这句话，他便头一歪，彻底昏了过去。
“苏烈！苏烈！你给老子撑住！”
闻讯赶来的程知节，看到苏烈这副模样，眼眶瞬间就红了。
他一边怒吼着让军医赶紧救治，一边牢牢记住了苏烈昏迷前的话。
“来人！点一队人马！跟老子去第九层！”
程知节没有丝毫犹豫，亲自率领一队精锐，冲入了那片刚刚经历过血战的第九层。
顺着苏烈所指的方向，他们很快在一个隐蔽的岔路深处，找到了那排令人心惊的囚笼。
当程知节用战刀劈开一个囚笼的铁锁，看到里面景象时，这位铁塔般的汉子，身躯猛地一震，握刀的手，都开始微微颤抖。
囚笼里，关押着三百多名各族女子。
她们衣不蔽体，神情麻木，身上布满了伤痕与污秽。