了糊口而干活的劳力，现在就是一群为了抢钱、为了抢官身而红了眼的饿狼。
每个小组都在疯狂地调试设备。
他们拿着抹布，把每一个炉灶擦得锃亮。
他们拿着尺子，一遍遍检查模具的尺寸，哪怕有一丝误差都要重新修整。
他们甚至为了抢占靠近水源、风力更足的好炉位，差点打起来。
李德站在高处，看着这一幕，既欣慰又心惊。
欣慰的是，百炼司从未有过如此高昂的士气。
心惊的是，这股力量太可怕了。
就像是一座即将喷发的火山，一旦爆发出来，将会产生惊天动地的能量。
他转过头，看向不远处静静站立的乔兮月。
那个年轻的女子，就用几箱银子，一个金锤，几条规矩。
就把这几百个人的心，玩弄于股掌之间。
甚至可以说，重塑了他们的灵魂。
“准备好了吗？”
乔兮月问身边的黎子钊。
黎子钊点了点头，脸色有些苍白，但眼神坚定。
“户部那边，孙尚书把压箱底的最后一点银子都挤出来了。”
“这批原料，是我们最后的赌注。”
“如果失败了……”
黎子钊没有说下去。
如果失败了，不仅是几十万两银子打水漂。
更是整个大周扩军计划的流产。
更是他们在朝堂上信誉的崩塌。
这是一场豪赌。
赌上的，是他们的前程，甚至是性命。
“不会输的。”
乔兮月看着那些还在疯狂演练的工匠，语气平静。
“因为他们，比我们更想赢。”
……
次日清晨。
动员大会在百炼司的广场上举行。
没有繁琐的仪式。
黎子钊穿着一身官服，带着那批最后的原料，走到了众人面前。
这批钢料，是户部从全国各地紧急调运来的，每一斤都沾着血汗。
工匠们看着那些原料，就像看着自己的命根子。
两百双眼睛，冒着绿光，死死盯着黎子钊。
他们已经迫不及待了。
迫不及待地想要把它变成银子，变成金锤，变成孩子的书包。
黎子钊没有说太多的豪言壮语。
在这个时候，任何空洞的口号都是苍白的。
他只是深深地鞠了一躬。
对着这群满身煤灰的工匠，行了一个大礼。
“拜托诸位了。”
黎子钊的声音有些沙哑，却透着一股决绝。
“此战若败，我黎子钊自当谢罪，辞去大学士之职，永不入朝。”
“若胜……”
他直起腰，目光扫过全场。
“诸位皆是国之功臣！”
“我黎子钊发誓，定当为诸位请功，让你们的名字，刻在百炼司的功德碑上！”
“开炉！”
随着一声令下。
咚——！
一声铜锣敲响。
第一次全流程标准化大规模试生产，正式开始。
二十个炉灶，同时点火。
火焰升腾。
风箱拉动。
整个工坊瞬间运转起来，像一台精密的巨兽。
品控师们拿着沙漏，在各个小组间巡视。
工匠们按照手册，一丝不苟地操作着。
没有多余的动作。
没有多余的声音。
只有那种令人窒息的专注。
第一炉钢水，即将出炉。
这是最关键的一炉。
它的成败，将决定这次试生产的士气，也将验证这套体系是否真的有效。
李德亲自守在这一炉旁边。
他盯着那个最大的红色沙漏，里面的细沙正在飞快流逝。
还有最后一点点。
所有人的心都提到了嗓子眼。
乔兮月和黎子钊站在高台上，手心全是汗。
“注意！准备鼓风！加大火力！”
李德大喊一声。
这一步是关键，需要在出炉前的最后一刻，将炉温瞬间提升到一个极点，以保证钢水的流动性。
负责鼓风的是两个壮汉，他们已经准备好了。
与此同时，连接着水车的主轴也在全力运转，为风箱提供着强大的动力。
“开！”
李德一声令下。
壮汉拉动闸门。
水力传动轴猛地加速。
然而。
就在这千钧一发之际。
咔嚓——！
一声刺耳的，令人牙酸的金属断裂声，骤然响起！
那声音极大，像是某种巨兽的悲鸣。
紧接着。
那个原本在飞速运转的巨大风箱，猛地停住了。
连带着整个鼓风系统，都在瞬间瘫痪。
“怎么回事？！”
李德惊恐地大吼。
没有了风力的支持，炉膛里原本旺盛的火焰，肉眼可见地暗了下去。
炉温，瞬间开始失控下降！
那一炉即将完成的钢水，眼看着就要因为温度不足而凝固、报废！
“主轴断了！”
一名负责检修的工匠带着哭腔喊道。
“水车的主轴受力太大，崩断了！”
完了。
所有人的脑子里，都闪过这两个字。
第一炉就炸膛。
这不仅是这炉钢废了。
更是对士气的毁灭性打击。
高台上，黎子钊的脸色瞬间惨白，身体摇晃了一下，险些摔倒。
千算万算。
没算到这水力设备，竟然在这个节骨眼上掉了链子！
这简直就是天要亡大周！