面之后——如果我的女儿有意，他们才可以在公开场合跳一支舞，或是在公园、剧院里得体地交谈几句。”
雷恩流露出一丝尴尬的神情，但很快就被不满和冷漠盖过。
他离开贵族圈子太久了——或者说从来就没进去过，他早就忘了贵族那些复杂的交往流程。
不过一个落魄的公爵，还需要自己的庇护才能在斯佩塞生活，居然当众驳自己的面子，这让雷恩非常不满。
于是他也没多说什么，冷冷地道：“好吧，请离开吧。”
黑斯廷斯公爵脸色一僵，带着皱纹的面庞浮现出些许怒意，而后带着塞西莉亚快步离开了这里。
重重地关上橡木大门后，雷恩叹了口气。
施耐德没有说话，错过了认识塞西莉亚小姐的机会让他非常恼火，但现在绝不是吹枕边风的好时机，他非常了解如何挑拨人与人之间的关系，何况现在总督和黑斯廷斯公爵已经有了嫌隙。
他只需要作为一个站在总督这边的、“客观中立”的顾问，偶尔对总督面带惊讶地说两句“公爵居然这样看您”就足够了。
一个没有了土地、城堡、财富和人脉的公爵，再显赫的血统也是没用的。
只要雷恩彻底断绝了和他的友谊，那他们只能沦为被随意摆弄的玩具。
“关于黑斯廷斯公爵带来的信息——霜巨人的那部分，公开到近卫队里。”雷恩说道。
“是！”施耐德点头。
“至于教会那边……不要阻拦他们，我们或许要借助一下他们的力量了。”他说。
施耐德瞪大了眼睛，希娜也微不可查地动了一下眉梢。
“总督大人！”她有些不满，“您答应过我，要抹去教会的愚信，拥抱计算和理性的，这样子我们的数学班怎么推行？”
“你可以推行，说不定他还会让手下去学习。”雷恩说道，“他的导师虽然是阿戈斯蒂诺，但他是英诺增爵派的。”
希娜挑了挑眉。
英诺增爵派是教会里的异端，纯靠上代教宗的个人威严才建立起来，主张“圣灵之路就是理性之路”“解释世界的构成让我们更加靠近神”“机械帮助我们更好地理解神如何创造这个世界”“谁能解释神创造世界的蓝图，谁就更能得到神的青睐”。
它帮助教会将威权扩张到了史上的极点，但那个派系里不乏迎合教宗的趋炎附势之辈，而且对理性和力量的过度追求，反而让教会日渐忘记对穷人救赎的传统。
“好吧，那他应该不会阻拦。”她耸了耸肩。
施耐德的脸色也有些不好看，说道：“趁您昏迷的时候，他们还夺走了二号锅炉和农业九区……”
“近卫队呢？”
“……他们更愿意守在您的门口。”
雷恩面色沉重：“行了，这件事不用你管了。”
“是！”施耐德连忙表示忠心。
场面沉默了一会儿，气氛极其凝重。
许久，雷恩才说道：“几件事，你记一下。”
“是！”
“第一件事，在各区设置总督信箱，允许居民投信举报，定期去收信，所有信件直接送到我案头。”
“……”施耐德咬咬牙，用力地点头，“是！”
“第二件事，钢铁总督的宣传继续维持，教会那边再会蛊惑人心，危急时刻还是要我出手，教会没法在末日时提供武力保障，人们依然需要一个强硬的支柱。”
“你多宣传这两次冰人入侵的事情——消息可以公开。”
“是！”这一次施耐德答应得非常爽快。
“第三件事。”他面无表情地看着施耐德，“告知所有管理者，如果再有出现无故虐待平民的事情发生，我会亲手摘下他们的头颅，明白吗？”
在雷恩淡漠的眼神中，施耐德连想都没想就大声喊道：“明白！”
在那种经历过无数战争和死亡的眼神里，他没有任何思考和犹豫的余地。
“好了，出去吧。”他说，“我困了。”
“愿您早日康复，总督大人。”希娜站了起来，走出门去。
施耐德则关切地问了许多，然后把床头柜上的茶重新泡了一杯，反复确认总督没事后才施施然离开。
关上门后，他还小声地对男仆说道：“总督喜欢白毫，记得要用大量热水快速冲泡，然后滤出茶叶，但是晚上别让总督喝茶了，让他多休息一会儿，对了——擦洗身体的时候避开右边躯干，但是要保持通风，防止瘴气郁结在伤口里，你要多进去看看，确认新风系统在工作。”
“明白，施耐德部长。”男仆说道，然后看到他塞过来的一小块黄金，瞪大了眼睛，又补充了一句，“如果总督问起来的话，我会告诉他是谁吩咐的。”
“很好。”施耐德拍了拍他的肩膀，“而且还要这样说——‘施耐德部长特意吩咐我不要告诉总督，但我认为我不应该居功’。”
“明白明白。”男仆连忙点头。
之后，屋外和屋内都陷入了寂静。
雷恩微闭着眼，身旁，一个黑色斗篷的人影显现了出来。
“你怎么看。”他闭着眼，平静地问道。
幽暗得如同空谷回音般的嗓音响起：“希娜还是老样子，不好说话但也不会隐瞒，施耐德油嘴滑舌的——他干的事你也知道。”
“嗯。”雷恩应了一声。
他早就知道施耐德和许多管理者都有联系，但他秉持的是水至清则无鱼的道理，军队里的人渣和疯子更多，但他们比正常人更能战斗。
所谓用人，就如用武器一般，只要不割伤自己，那便是好用就行。
“我已经让施耐德去通知那些管理者了，你从七天后开始全面收集他们的情报，还敢继续做的直接挂在绞刑架上。”
“会不会太激进？”人影犹豫了一下，“连末日之前的工厂主也不会这么关心自己的工人，一下子让他们改的话……”
“可弥赛亚教会在做。”雷恩说道，“既然我已经消灭不了他们了，就只能比他们做得更好。”
人影叹了口气：“其实也是可以消灭的，只是你太想一出是一出了，先是想通过演讲获得人们的拥护，没有后遗症地完美解决掉他们，之后察觉到了危险又想强行肉体消灭。”
“主教没什么自保能力，我只要潜行过去给他一枪就结束了。”
“……”雷恩沉默了很久。
“很诱人的想法，或许之前我会答应吧。”他说，“但现在……就当是那道圣疗的报酬好了。”
“不是被你打散了嘛。”人影撇了撇嘴。
“可那至少证明了他——”雷恩顿了顿，“要么是会治疗敌人的傻子，要么是没把我当成敌人。”
“可那是大敌当前，他不治疗你，还能指望自己干掉冰人？”
雷恩面带缅怀的神色：“十九年前科尔侯爵把我丢在奇利亚森林时，如果像你这么想就好了。”
人影不说话了，他知道那是雷恩最痛苦的回忆。
他率领的第四步兵团在奇利亚森林和保王党的军队血战，而身后的科尔侯爵因为和雷恩上级的矛盾，选择见死不救。
最后第四步兵团一千人全员战死，他靠着钢铁意志逃了出来，此后就变得愈发偏执和无情。
“……明白了。”人影叹了口气。
“去吧，做好你的事情，另外在教会招募士兵的时候，安插几个你的手下。”雷恩吩咐道。
“知道了，还用你教？”人影不满地说，“反倒是你，以后被教会绑在火刑架上的时候，可别怨我没给过你建议。”
雷恩沉默了一会儿：“我终有一天会死，但杀死我的不会是他。”